Tipos de sauna

Existe una gran variedad de saunas, en función de cómo se genera y transmite al cuerpo el calor. Dejando a un lado la sauna húmeda, también conocida como sauna turca, ya que no es muy frecuente en Finlandia, pasamos a contaros los tipos de saunas que se pueden encontrar por estas tierras.

Sauna de leña: Esta sauna es la tradicional y típica de Finlandia. Aunque hoy en día no es fácil encontrar este tipo de saunas en las grandes ciudades, sigue siendo el número uno en las cabañas de madera repartidas por toda Finlandia. Dicen que Kotiharju Sauna es la última sauna de leña pública que queda en Helsinki.

Sauna de leña de nuestra cabaña de Juhannus.

Smoke sauna (sauna de humo): Esta variante es más complicada de encontrar. Consiste en una sauna sin chimenea, por lo que todo el humo generado por la combustión de la madera se queda en el interior de la sauna. El grato recuerdo de este tipo de saunas es una bonita espalda negra que no se irá hasta una buena ducha o baño en el lago más cercano.

Sauna eléctrica: Este tipo de saunas es el más común hoy en día en las ciudades, ya que no requiere chimenea y es fácil de instalar en los baños de los pisos. Es por ello que la mayoría de pisos cuenta con una sauna en su interior o una sauna comunitaria. Pero para aquellos que no posean una, siempre quedan las públicas, también eléctricas en su mayoría.

Sauna de infrarrojos: Esta variante está menos extendida. Nosotros la descubrimos en nuestro viaje a Jyväskylä. En este tipo de saunas se utilizan calentadores de infrarrojos para calentar la sauna y a los usuarios.

Sauna de infrarrojos.

Salvo en la sauna de infrarrojos, lo normal es que el calor generado caliente unas piedras sobre las cuales se vierte agua desde un cubo con un cazo. El objetivo es que el agua, al contacto con las piedras calientes, genere vapor para dar más calor a la sauna y que dicho vapor llegue a los usuarios de la sauna.

Además de los tipos nombrados anteriormente, en Finlandia se pueden encontrar saunas de lo más curioso y pintoresco. Existen saunas flotantes, saunas portátiles como remolque del coche... Si hay una necesidad, hay una idea para una sauna, esto es Finlandia.

Sauna portátil vista en el parque de Kaivopuisto en Vappu.

La sauna finlandesa

Hoy vamos a hablaros de un elemento fundamental en la cultura finlandesa, la sauna. Y no lo decimos por decir, la sauna es un invento finlandés y la palabra sauna es, seguramente, la palabra del finés más internacional (ahora ya podéis presumir de conocer una palabra en finés). Como ya os contamos, en la gran mayoría de pisos y casas, hay una sauna en el mismo baño o en las zonas comunes. Aunque la cosa no acaba ahí, ya que hay saunas en casi cualquier sitio, desde hoteles y centros deportivos hasta en las mismas oficinas de trabajo. Se dice que hay unos dos o tres millones de saunas en el país, un número realmente alto comparado con los algo menos de cinco millones y medio de habitantes. Un finlandés no comprende la vida sin la sauna y no es una exageración. Los finlandeses pueden pasar horas y horas en la sauna y muchos la tienen como una obligación semanal o incluso diaria.

Sauna de piso.

La sauna finlandesa es, una sauna seca. Suelen alcanzarse temperaturas por encima de 80ºC y con poca humedad. Como podéis imaginar, es una sensación un poco agobiante. Sin embargo, en muchas ocasiones los finlandeses combinan la sauna con una(s) cerveza(s) y parece que con eso lo llevan mejor.

Lo normal es alternar un rato de sauna con un rato de frío para luego volver a la sauna y repetir sucesivamente. El rato de frío puede variar según el lugar y la época del año, pero suele ser un balcón o terraza en ciudad, un baño en el lago en las cabañas o lanzarse sobre una pila de nieve en cualquier lugar durante el invierno. En invierno, al estar el lago helado, se suelen hacer unos pequeños agujeros en el hielo y así se van desde la sauna directamente a bañarse en el agua casi helada.

Dentro de la sauna, una cosa que se suele hacer es golpearse la espalda con unas ramas llamadas "vihta". Las ramas son de abedul y las venden ya preparadas en los supermercados, hasta tal punto es la afición por la sauna en este país.

Ramas de abedul a la venta en supermercados.

Y si no sabes cómo usar las ramas, no te preocupes, hay hasta instrucciones:

Instrucciones para el uso de las ramas en la sauna.

Y ahora, nuestro veredicto. Sentimos decirlo, pero la sauna es una de las cosas finlandesas que no han calado en nosotros. Ese tipo de calor agobiante no es para nosotros. Sin embargo, muchos de nuestros amigos españoles sí que han adoptado rápidamente la costumbre y disfrutan de un buen rato en las saunas. Es todo cuestión de probar y decidir.