Aleksanterinkatu

Aleksanterinkatu (gracias finés) es el nombre de una de las calles más céntricas, comerciales e importantes de Helsinki. Es una calle por la que circulan exclusivamente tranvías y taxis por lo que las aceras son bastante amplias y permiten el pasear de forma tranquila (y de paso fomentar las compras). La mayoría de marcas y tiendas se pueden encontrar en esta calle (sí, también Zara) o sus alrededores y es, sin duda, una de las zonas más activas de la ciudad.

Aleksanterinkatu.

A lo largo de su recorrido hay multitud de edificios de los que ya os hemos hablado anteriormente. Comienza (o termina, si atendemos a la numeración de los portales) en una plaza en la que se encuentra una estatua de tres forjadores trabajando que conecta con Mannerheimintie, la calle más larga de Helsinki. En esta plaza confluyen Stockmann, Vanha ylioppilastalo (que significa Antigua casa de estudiantes), que se utiliza ahora como cafetería y discoteca y el Hard Rock Café de Helsinki. Si nos adentramos por la calle se pasa, como hemos dicho, por muchas tiendas emblema de Finlandia, como la tienda bandera que os comentamos de Nokia.

Más adelante se encuentran edificios como el edificio de seguros Pohjola (del que hablaremos luego), la oficina central del banco Nordea o el centro comercial Kluuvi. Pasados todos estos edificios y tiendas, la calle se abre en todo su esplendor para llegar a la plaza Senaatintori donde se encuentra la impresionante Catedral Blanca. La plaza en sí merece mención aparte ya que también podemos encontrar, entre otros, el edificio principal de la Universidad de Helsinki y el Palacio del Gobierno, ambos con parte de su fachada en Aleksanterinkatu. Antes de salir de la plaza, en la misma Aleksanterinkatu se puede ver la casa más antigua de Helsinki (1757), llamada casa Sederholm que estaba siendo utilizada como museo para niños y que ahora está en reformas, ya que será parte del nuevo museo de la ciudad que abrirá el 13 de mayo de 2016.

Casa Sederholm en 2011 antes de la renovación.

Siguiendo la calle, una vez pasada la plaza se llega a otra plaza en la que se encuentra el edificio Ritarihuone (algo así como la Sala del caballero, que ellos traducen como el Palacio de la nobleza), que actualmente se puede alquilar para eventos y es donde se celebra cada año la fiesta de la embajada española. Al otro lado de la calle en ese punto está la parte trasera del Palacio Presidencial. Finalmente, Aleksanterinkatu desemboca en el mar, cerca de la Catedral Roja de Helsinki, de la que todavía no hemos hablado (no tenemos perdón, lo sabemos).

Curiosidades

En esta calle se pueden ver muchos de los desfiles que hay en la ciudad, como por ejemplo el desfile de Santa Lucía o el de inauguración de la Navidad, evento en el que además se produce el encendido de las luces de Navidad de la calle (que fueron cambiadas recientemente a luces LED, por cierto).

Aleksanterinkatu el día de la inauguración de la Navidad.

Aleksanterinkatu tiene calefacción (procedente de las tuberías del sistema de calefacción de la zona) por debajo del suelo. Aunque a priori puede parecer algo raro fuera de estas tierras, tiene todo el sentido del mundo ya que ello permite que la nieve no llegue a cuajar en esta calle y, por tanto, facilite el caminar. ¡Hay que recordar que que es una calle comercial! Y no, por mucha calefacción que haya no se nota el calor a pie de calle.

Retomamos el tema del edificio de seguros Pohjola, ya que este edificio es bastante peculiar y una atracción turística más. La fachada está repleta de monstruos y personajes tallados en piedra procedentes de las historias épicas de Kalevala. Es común ver a turistas hacerse fotos delante de este edificio ya que estas figuras llaman la atención. Una de ellas, en concreto, tiene una de esas supersticiones que tanto gustan a los viajeros. Se dice que al darle un beso en los labios a la figura de Kullervo se consigue buena suerte para prevenir accidentes (será por aquello de que es un edificio de seguros). ¡Así que cuando paséis por allí ya sabéis qué hacer!

Dicen que besar a la figura de la derecha de la imagen da buena suerte.

Una de las curiosidades más raras tiene que ver con los raíles del tranvía. Uno de estos raíles tiene tallado un transformer (Autobot). Sí, tal y como estáis leyendo. Nadie sabe cómo esa imagen llegó allí (se habla de una subcontrata alemana, pero nadie confirma nada). Lo que se sabe seguro es que fue realizado en algún momento de la fabricación del raíl y no que haya sido un acto de vandalismo callejero, dada la calidad del tallado. Un misterio que seguramente jamás se resuelva. No os vamos a decir el punto exacto para daros un poco de intriga. Sólo diremos que Kullervo lo vigila durante todo el día. Por cierto hay otro transformer tallado en otro raíl en la zona de Kamppi.

Autobot en Aleksanterinkatu.

Keskuskatu, una calle peatonal que cruza Aleksanterinkatu tiene otra peculiaridad. Parte de la calle fue renovada para el 2014. En esa renovación, el suelo se decoró con baldosas que siguen lo que se conoce en matemáticas como Teselación de Penrose y que consiste en conseguir dibujos no periódicos a partir de sólo dos tipos de baldosas. Algo original de lo que no tenemos constancia que se haya hecho en otra parte del mundo.

El suelo de Keskuskatu con los dos tipos de baldosas.