El día de limpieza

Ayer se celebró en Helsinki un nuevo evento del estilo del día del restaurante. Se trata del día de limpieza (Siivouspäivä). Y no, no es que todo el mundo se ponga a limpiar sus casas. Ni tampoco las calles. Se trata de un día en el que cualquiera puede salir a la calle y montar un puesto donde vender artículos de segunda mano que ya no vaya a utilizar. Desde ropa hasta objetos de la casa, cualquier cosa es susceptible de ser vendida.

Día de limpieza.

El negocio de segunda mano funciona bastante bien en Finlandia, por lo que este tipo de iniciativas no es de extrañar. Eso sí, en este día, sólo particulares y organismos que no sean profesionales de la venta de segunda mano pueden participar. Al finalizar el día, cada persona es responsable de limpiar y recoger lo que no se haya vendido, siendo posible, además de ofrecerlo de forma gratuita, depositarlo en centro de reciclado preparados para la ocasión.

El evento se celebra dos veces al año desde mayo del 2012 y poco a poco va cogiendo fama y otras ciudades se van uniendo a la iniciativa. De la misma forma que en el día del restaurante, cada persona puede decidir dónde colocar su puesto, ya sea en un parque, la calle, un patio o incluso un domicilio particular. Ayer, aprovechando el fantástico tiempo y sol, mucha gente se lanzó a la calle a vender sus cosas y algunos parques se llenaron de todo tipo de "tiendas".

Visita a la fábrica de chocolate Fazer

El otro día pudimos cumplir uno de los objetivos que teníamos en mente desde hacía un tiempo. Por fin, pudimos visitar la fábrica de chocolates de la empresa Fazer. Y es que Fazer es toda una institución en Finlandia que produce, además de una cantidad insana de chocolates, productos de confitería, repostería y alimentación en general. Según nos contaron en la visita, la compañía tiene unos 1.000 trabajadores en el área de esta fábrica y unos 15.000 en toda la compañía.

La fábrica de chocolate Fazer.

Como os decimos, esta entrada os va a contar cómo fue nuestra visita a su fábrica de chocolates, situada en Vantaa. Para llegar allí, tomamos el metro hasta la estación de Mellunmäki y desde allí el autobús 87 hasta la parada llamada Fazerilla. Fue bajar del autobús y un ligero aroma de chocolate fundido comenzaba a notarse en el ambiente.

A la entrada ya se ve que la visita va a merecer la pena, ya que hay una gran recepción en la que hay bandejas de chocolates por todos lados. Tras esperar nuestro turno para que llegase nuestro guía, comenzó la visita donde se nos contó la historia de la empresa, una empresa familiar, que lleva cuatro generaciones ya. También se nos contó cómo se trata el cacao desde su recogida hasta que llega a la fábrica.

Columna de chocolates.

Posteriormente, pasamos por diversos expositores donde explican cosas variadas sobre los productos de la compañía, destacando que hay algunos que perduran desde los orígenes de la empresa. También se hace hincapié en que es la única compañía de chocolates de los países nórdicos que utiliza leche fresca para confeccionar el chocolate con leche (a diferencia de la leche en polvo utilizada por otras empresas).

Al final del pasillo se encuentra el gran premio final. Un montón de recipientes de chocolates de todo tipo a nuestra disposición. La única regla es, come todo el chocolate que quieras, pero no te guardes nada en los bolsillos. Ni falta que hace, acabamos saciados, os lo aseguramos. Basta con decir que un grupo de niños llegó más tarde que nosotros y se fueron antes. ¡Principiantes!

Con el estómago lleno, era tiempo de beber agua (muy necesaria en este momento) y descansar viendo vídeos de la empresa degustando unas piruletas por gentileza de la empresa. En los vídeos se explica cómo se producen los chocolates y el compromiso medioambiental de la compañía. Resulta que en esa fábrica se producen 100.000 kilos de chocolate al día en tres turnos de trabajo. Por último, se nos ofrece visitar la tienda de la fábrica donde, evidentemente, se pueden encontrar innumerables productos de la compañía a precios más baratos que en las tiendas.

Y, como detalle final, antes de marcharnos, nos obsequian con una bolsa por persona llena de productos de la marca, incluyendo pan, galletas, caramelos y chocolate. Todo un detalle. ¡Ah! Se nos olvidaba, toda la visita es gratuita!

Contenido de una de las bolsas de regalo de Fazer.

Premio de Tecnología del Milenio

Como muchos sabéis, los premios Nobel no contienen una categoría que premie los avances en tecnología. Es por ello que hace unos años se creó un premio para este campo y, como habréis adivinado, sí, este premio se entrega en Finlandia. En concreto, en la capital, Helsinki.

El premio en cuestión se llama Premio de Tecnología del Milenio. Este premio fue creado a partir de un acuerdo de varias organizaciones finlandesas y es entregado por la Academia de Tecnología de Finlandia. El premio se entrega cada dos años y está valorado en un millón de euros.

La ceremonia de entrega de este año es mañana día 7 de mayo, en la inmensa carpa (más de 1500 metros cuadrados) que se ha dispuesto para ello en la plaza Kansalaistori en Helsinki (para los que conozcan la ciudad, la gran plaza detrás de Kiasma y Sanomatalo). Además, la carpa cuenta con otros eventos hasta el día 14 de este mes y aprovecha para celebrar el décimo aniversario de estos premios.

Pabellón del Milenio, la carpa donde se celebra este año la entrega del premio.

El galardonado en esta ocasión es el Profesor Stuart Parkin por sus descubrimientos que han posibilitado una revolución en la capacidad de almacenamiento de los discos magnéticos. En los años anteriores se han premiado avances tecnológicos de todo tipo, como el desarrollo de la World Wide Web, avances en energía solar, LEDs o biomateriales. En la última edición (2012), el premio fue compartido por Shinya Yamanaka por su trabajo con las células madre y por el finlandés Linus Torvalds por el desarrollo del núcleo Linux.

Mono de estudiante

Como os contamos en la anterior entrada, el día 1 de mayo se celebra Vappu, una fiesta en donde los estudiantes juegan un papel central. Y es precisamente en esos días cuando los estudiantes lucen orgullosos sus monos de estudiantes. Hoy os queremos contar qué son esos monos y todo lo que les rodea.

Los monos de estudiantes son monos como los de los trabajadores que los estudiantes universitarios comienzan a utilizar al comienzo de sus estudios y que son muy útiles para eventos al aire libre donde la suciedad sobre la ropa es algo normal. Durante todo el curso se pueden ver estudiantes vestidos con los monos en la calle, aunque la concentración es mayor cuando hay eventos relacionados con los estudiantes.

Estudiante luciendo el mono de su facultad.

Los monos son de un único color, que varía según la facultad del estudiante en cuestión. Además del color, puede haber algún logotipo de la facultad o de la asociación a la que pertenece el estudiante.  Muchas veces las compañías patrocinan los monos a cambio de que su logotipo aparezca en los mismos. Es un modo de atraer futuros trabajadores entre los estudiantes.

Los monos se entregan lisos y son decorados durante la época de estudios (más decoración significa mayor antigüedad del estudiante). Generalmente la decoración consiste en parches que se añaden al mono (cosidos a mano por el estudiante), aunque también pueden ser otros objetos o cualquier idea que se le ocurra al estudiante. También es tradición cambiar algunas partes del mono (como una manga, por ejemplo) con amigos y/o parejas con monos de otros colores.

Los parches pueden ser de todo tipo y definen la personalidad del que lleva el mono. Los parches pueden proceder de fiestas, de asociaciones universitarias, de amigos, de partidos políticos... Cada uno decide qué poner en su mono y generalmente refleja las actividades que ha realizado el dueño del mono durante su época de estudios. Los parches más escasos son los más valorados, al ser considerados objeto de deseo.

Detalle de los parches.

De la misma forma que las gorras de estudiantes no se lavan, los monos tampoco (salvo en los casos en los que los estudiantes se lancen a los lagos a bañarse con los monos puestos). Por lo tanto, a mayor suciedad, mayor número de fiestas y eventos a los que ha asistido el dueño. Todo un orgullo para el estudiante en cuestión, claro.

Vappu, gorras y coronación de Havis Amanda

Hoy, 1 de mayo, es Vappu. Como ya os contamos, las celebraciones de Vappu comienzan el día anterior (30 de abril) con la coronación de la estatua Havis Amanda (en el caso de Helsinki). La coronación se lleva a cabo colocando una gorra por parte de un grupo de estudiantes colgados de una grúa. Cada año un colectivo diferente de alguna de las Universidades del área de Helsinki es el encargado de coronar la estatua. Este año los encargados de la coronación han sido miembros del consejo del sindicato de estudiantes de la Universidad de Helsinki (HYY).

Momento de la coronación de Havis Amanda el día de Vappu.

La tradición comenzó en 1932 y se celebraba a las doce de la noche del 30 al 1. Ahora la celebración es algo diferente, ya que a las cinco de la tarde los encargados de la coronación lavan la estatua para proceder a la coronación a las seis de la tarde (y todo ello precedido por un desfile que comienza sobre las cuatro de la tarde). El evento de la coronación suele reunir cada año en Helsinki entre 20.000 y 30.00 personas.

¿Pero qué son las gorras? Las gorras simbolizan el haber finalizado los estudios de instituto previos a la Universidad. Cada estudiante que finaliza dichos estudios posee una gorra, que es única y no se puede reemplazar y que tampoco puede ser lavada nunca. Por lo tanto, muchas de estas gorras,blancas en su origen, se ven amarillentas por el paso del tiempo sin haber recibido ningún tipo de limpieza. Cuanto más amarilla, más orgullo del que la porta.

Gorra de estudiante con el escudo de la Lira de Apolo.

Cada gorra tiene un escudo dorado en la parte frontal que en su origen es la Lira de Apolo, símbolo de la Universidad de Helsinki y que es posteriormente cambiado por el símbolo de la Universidad del estudiante en cuestión. Entre las diferentes gorras hay, además del escudo, algunas variaciones, siendo diferente el tamaño de los escudos en función de si el que la porta es finés parlante o sueco parlante, una borla negra para los estudiantes de ingeniería o forros de diferentes colores.