Vappu 2016 (Vídeo)

Hoy es, entre otras celebraciones, el día de Vappu. Y como manda la tradición, hemos ido al parque Kaivopuisto a ver qué se veía por allí. Este año lo hemos vivido de otra forma por motivos evidentes. Os dejamos un pequeño vídeo que hemos grabado, esperamos que os guste.

Aleksanterinkatu

Aleksanterinkatu (gracias finés) es el nombre de una de las calles más céntricas, comerciales e importantes de Helsinki. Es una calle por la que circulan exclusivamente tranvías y taxis por lo que las aceras son bastante amplias y permiten el pasear de forma tranquila (y de paso fomentar las compras). La mayoría de marcas y tiendas se pueden encontrar en esta calle (sí, también Zara) o sus alrededores y es, sin duda, una de las zonas más activas de la ciudad.

Aleksanterinkatu.

A lo largo de su recorrido hay multitud de edificios de los que ya os hemos hablado anteriormente. Comienza (o termina, si atendemos a la numeración de los portales) en una plaza en la que se encuentra una estatua de tres forjadores trabajando que conecta con Mannerheimintie, la calle más larga de Helsinki. En esta plaza confluyen Stockmann, Vanha ylioppilastalo (que significa Antigua casa de estudiantes), que se utiliza ahora como cafetería y discoteca y el Hard Rock Café de Helsinki. Si nos adentramos por la calle se pasa, como hemos dicho, por muchas tiendas emblema de Finlandia, como la tienda bandera que os comentamos de Nokia.

Más adelante se encuentran edificios como el edificio de seguros Pohjola (del que hablaremos luego), la oficina central del banco Nordea o el centro comercial Kluuvi. Pasados todos estos edificios y tiendas, la calle se abre en todo su esplendor para llegar a la plaza Senaatintori donde se encuentra la impresionante Catedral Blanca. La plaza en sí merece mención aparte ya que también podemos encontrar, entre otros, el edificio principal de la Universidad de Helsinki y el Palacio del Gobierno, ambos con parte de su fachada en Aleksanterinkatu. Antes de salir de la plaza, en la misma Aleksanterinkatu se puede ver la casa más antigua de Helsinki (1757), llamada casa Sederholm que estaba siendo utilizada como museo para niños y que ahora está en reformas, ya que será parte del nuevo museo de la ciudad que abrirá el 13 de mayo de 2016.

Casa Sederholm en 2011 antes de la renovación.

Siguiendo la calle, una vez pasada la plaza se llega a otra plaza en la que se encuentra el edificio Ritarihuone (algo así como la Sala del caballero, que ellos traducen como el Palacio de la nobleza), que actualmente se puede alquilar para eventos y es donde se celebra cada año la fiesta de la embajada española. Al otro lado de la calle en ese punto está la parte trasera del Palacio Presidencial. Finalmente, Aleksanterinkatu desemboca en el mar, cerca de la Catedral Roja de Helsinki, de la que todavía no hemos hablado (no tenemos perdón, lo sabemos).

Curiosidades

En esta calle se pueden ver muchos de los desfiles que hay en la ciudad, como por ejemplo el desfile de Santa Lucía o el de inauguración de la Navidad, evento en el que además se produce el encendido de las luces de Navidad de la calle (que fueron cambiadas recientemente a luces LED, por cierto).

Aleksanterinkatu el día de la inauguración de la Navidad.

Aleksanterinkatu tiene calefacción (procedente de las tuberías del sistema de calefacción de la zona) por debajo del suelo. Aunque a priori puede parecer algo raro fuera de estas tierras, tiene todo el sentido del mundo ya que ello permite que la nieve no llegue a cuajar en esta calle y, por tanto, facilite el caminar. ¡Hay que recordar que que es una calle comercial! Y no, por mucha calefacción que haya no se nota el calor a pie de calle.

Retomamos el tema del edificio de seguros Pohjola, ya que este edificio es bastante peculiar y una atracción turística más. La fachada está repleta de monstruos y personajes tallados en piedra procedentes de las historias épicas de Kalevala. Es común ver a turistas hacerse fotos delante de este edificio ya que estas figuras llaman la atención. Una de ellas, en concreto, tiene una de esas supersticiones que tanto gustan a los viajeros. Se dice que al darle un beso en los labios a la figura de Kullervo se consigue buena suerte para prevenir accidentes (será por aquello de que es un edificio de seguros). ¡Así que cuando paséis por allí ya sabéis qué hacer!

Dicen que besar a la figura de la derecha de la imagen da buena suerte.

Una de las curiosidades más raras tiene que ver con los raíles del tranvía. Uno de estos raíles tiene tallado un transformer (Autobot). Sí, tal y como estáis leyendo. Nadie sabe cómo esa imagen llegó allí (se habla de una subcontrata alemana, pero nadie confirma nada). Lo que se sabe seguro es que fue realizado en algún momento de la fabricación del raíl y no que haya sido un acto de vandalismo callejero, dada la calidad del tallado. Un misterio que seguramente jamás se resuelva. No os vamos a decir el punto exacto para daros un poco de intriga. Sólo diremos que Kullervo lo vigila durante todo el día. Por cierto hay otro transformer tallado en otro raíl en la zona de Kamppi.

Autobot en Aleksanterinkatu.

Keskuskatu, una calle peatonal que cruza Aleksanterinkatu tiene otra peculiaridad. Parte de la calle fue renovada para el 2014. En esa renovación, el suelo se decoró con baldosas que siguen lo que se conoce en matemáticas como Teselación de Penrose y que consiste en conseguir dibujos no periódicos a partir de sólo dos tipos de baldosas. Algo original de lo que no tenemos constancia que se haya hecho en otra parte del mundo.

El suelo de Keskuskatu con los dos tipos de baldosas.

Barreras arquitectónicas para carritos en Helsinki

Aunque Helsinki está muy bien para viajar con carritos de bebé porque tiene pocas barreras arquitectónicas, hemos encontrado algunos aspectos que deberían mejorar.

Barreras arquitectónicas en Helsinki.

Uno de los mayores fallos es que, a pesar de que la mayoría de tranvías tienen una entrada accesible para carritos, hay algunos modelos antiguos que a pesar de que en la puerta está el símbolo correspondiente, al abrirse te encuentras con unos escalones altos. En teoría es por ahí donde se debe entrar y deberían ayudarte a subir el carro, pero esto no suele suceder. Donde más lo hemos comprobado ha sido en las líneas 2, 7 y 8 que casi siempre tienen modelos nuevos, pero cuando toca un modelo antiguo no ponen este vagón. En las líneas 4 y 10, sin embargo, suelen ser siempre modelos antiguos y por ello todos tienen puertas realmente accesibles.

Tranvía sin puertas realmente accesibles.

La mayor parte del centro de la ciudad tiene adoquines en el suelo, con lo que os podéis imaginar lo incómodo que es caminar con el carrito. Afortunadamente, cambiar de acera suele funcionar ya que no son todas las calles ni todas las aceras. Además de los adoquines, muchos pasos de peatones tienen las líneas blancas ligeramente elevadas, por lo que al cruzar parece que se suben y bajan pequeñas montañitas. Además, aunque todos los pasos tienen las aceras rebajadas, a veces el rebaje no es suficiente, por lo que a¡un hay un poco de elevación.

Suelo llevo de adoquines en Kamppi.

Al tener muchos edificios antiguos, hay muchas entradas en las que hay escaleras. Afortunadamente, en la mayoría se han adaptado rampas (aunque no en todas, como se puede ver en la foto de arriba). Hay en otros casos en los que se ponen unos raíles para subir por ahí. El problema es que estos raíles no son universales y a veces la separación puede ser demasiado ancha o demasiado estrecha, por no mencionar casos fallidos como el de la foto.

Raíles fallidos.

En Helsinki hay un elevado número de surcos en las aceras que son los que canalizan el agua que viene de los desagües. Aunque esto es muy necesario en esta ciudad tanto por las lluvias como por el deshielo de la nieve en los tejados, no deja de ser bastante incómodo a la hora de llevar el carrito, ya que a veces se pueden encontrar muchos seguidos.

Cuatro surcos de desagüe seguidos.

Y un par de casos particulares. En primer lugar, aunque Stockmann es totalmente accesible con carrito, a veces es un poco laberíntico el poder llegar a donde se quiere, ya sea porque hay que buscar las rampas que no están en los sitios principales o porque no todos los ascensores llevan a todas las plantas. El segundo caso es la embajada española, ya que no está permitido el acceso a la misma con el carrito, por lo que hay que dejarlo, no ya en la entrada, sino en la misma calle.

Ya os contaremos cuando vengan las nevadas gordas si encontramos nuevas barreras.

Un vía crucis sorprendente

Finlandia, a diferencia de otros lugares como España, no tiene un gran número de eventos durante Semana Santa. Algunos de los eventos que se celebran son misas y conciertos, hogueras el Sábado Santo en la isla de Seurasaari y alguna cosa más. No hay, por ejemplo, procesiones. Una cosa que sí que tienen es la celebración del vía crucis el Viernes Santo y de ello os vamos a hablar en esta entrada.

Este año, aprovechando que estábamos en Helsinki el Viernes Santo, decidimos ir a ver este evento. Como muchos conoceréis, consiste en un recorrido en el que Jesús es conducido a su crucifixión. En Helsinki, cada año un elenco de actores caracterizados con vestuario de la época se encarga de hacer esta representación. Este año, con motivo del vigésimo aniversario de este evento (sí, sólo se realiza desde hace 20 años), prometieron una versión más actualizada. Y vaya si fue así.

Cuando nos incorporamos al recorrido visualizamos una hoguera que indicaba que estábamos en el lugar correcto. Al acercarnos, vimos a una especie de mexicano vestido como en la celebración del Día de los Muertos (quizás alguno de nuestros seguidores de México pueden decirnos qué opinan de ello) tocando el tambor. Mientras seguíamos el recorrido por las distintas hogueras fuimos alcanzados por un grupo con antorchas en las manos en el que iban un preso de blanco encadenado y escoltado por antidisturbios. Era Jesús y la guardia romana. Esto nos sorprendió bastante, pero no iba a ser lo único.

Mexicano tocando el tambor.

Al llegar al banco de Finlandia, el grupo hizo una parada para representar varias escenas. Aquí pudimos ver escenas bastante pintorescas, como un Herodes llegando en limusina, un Pilatos mujer, un Barrabás vestido con ropa propia de Guantánamo y música de discoteca para el deleite de Herodes. Una representación bastante peculiar de la que os dejamos unos segundos para que podáis ver y opinar. En el vídeo podéis ver a Jesús en el centro (de blanco), a Herodes al fondo y a la guardia romana en los laterales.

El juicio con Barrabás al fondo (naranja), Pilatos (blanco) y Jesús con la corona de espinas (rojo).

Después de esta parada, el grupo continuó hasta las escaleras de la catedral blanca donde se hizo la representación final, incluyendo el momento de la crucifixión. También estaban presentes los apóstoles, cada uno con una profesión, como un hombre de negocios, un seguidor del club de hockey Jokerit, etc.

Crucifixión de Jesús y los ladrones, con María a los pies de la cruz.

Aunque todo el evento fue en finés, fue más o menos sencillo de seguir. Eso sí, fue bastante sorprendente para los aproximadamente 10000 espectadores que acudieron al evento.

Auroras boreales en Helsinki

Cosas de la vida. Si hace muy poco os contábamos que son raros los días en los que se pueden ver las auroras boreales en Helsinki, resulta que ayer fue uno de esos días. El domingo comenzó una tormenta solar que llegó a la tierra ayer martes, generando una inmensa actividad de las auroras boreales.

Parece ser que el cielo quiso teñirse de verde precisamente el día de San Patricio (¿coincidencia?). La actividad era tan intensa que las auroras fueron visibles en toda Finlandia e incluso más al sur. Tanto es así que se podían ver en la misma Helsinki a plena vista, en medio de la ciudad y con la considerable contaminación lumínica que existe.

Nosotros estábamos en casa, tan tranquilos después de cenar cuando de repente al mirar por la ventana vimos unos tonos verdes que indicaban que la aurora estaba ahí. Y poco a poco se fueron haciendo más intensos hasta poder ver la aurora en todo su esplendor, ¡desde la ventana de casa! Así que decidimos bajar a Töölönlahti a verlas un poco y, aunque algo más desvanecidas, pudimos contemplarlas durante un rato. Sin duda una experiencia diferente a cuando las vimos por primera vez.

Aurora boreal vista desde la ventana de casa.

Aurora boreal vista desde Töölönlahti.

Aurora boreal vista desde Töölönlahti.

Para que os hagáis una idea, os dejamos esta imagen obtenida del servicio Aurora Forecast en la que se ven las zonas en las que se pudo observar la aurora ayer. A más verde, más posibilidades de que la aurora se vea en esa zona. Normalmente, la banda verde suele ser mucho más pequeña y centrada en Tromsø, pero en este caso, la cosa era muy diferente.

Imagen de Aurora Forecast.

Ruta en el tranvía 8 de Helsinki después de una nevada

Este pasado domingo amanecimos con una gran nevada en Helsinki. Así que pensamos que podía ser una buena idea hacer un vídeo que mostrara cómo se ve la ciudad en un día así. En concreto, nos subimos al tranvía 8 y recorrimos toda su ruta, desde el comienzo en el barrio de Jätkäsaari hasta el final en el barrio de Arabia.

Tranvía 8 avanzando por la nieve.

Durante el recorrido el tranvía recorre alguno de los barrios más carismáticos, como los barrios de Ruoholahti, Töölö, Kallio o Sörnäinen y muchos puntos interesantes, como el cementerio de Hietaniemi, el edificio de la Ópera Nacional, el "lago" Töölönlahti, el parque de atracciones Linnanmäki o el campus universitario Kumpula. En el vídeo se puede ver también la rapidez con la que se limpian las calles (os recordamos que estuvo nevando toda la noche) y algunas de las máquinas que se utilizan para ello (incluyendo un tranvía quitanieves).

Consejo: El vídeo se ve mejor en HD.

La música que acompaña al vídeo es Without You de MegaEnx:
https://www.jamendo.com/en/track/1134446/without-you

Diseño finlandés (parte III). El centro Arabia

Como os contamos en la primera entrada de esta serie sobre diseño finlandés, Arabia es una de las marcas de diseño finlandesas. Y precisamente es esa marca la que da nombre a un centro muy enfocado al diseño, el centro Arabia. Para ser exactos, la zona de Helsinki donde se instauró la fábrica de esta marca se llama Arabia y fue la compañía la que adoptó el nombre de esa zona.

Fábrica y centro Arabia.

El centro Arabia está formado por la fábrica Arabia y una serie de edificios colindantes. En este centro se encuentra la sede de la empresa Fiskars quienes son propietarios, entre otras, de las marcas de diseño finlandesas Iittala y Arabia. Además, el centro Arabia cuenta con varias tiendas de diseño, el museo Arabia y la Escuela de Arte y Diseño de la Universidad Aalto. Como podéis imaginar es una zona donde el diseño y la creatividad son muy importantes.

Obra hecha con las famosas tijeras de Fiskars.

Uno de los atractivos más importantes del centro Arabia (aparte de los mencionados anteriormente) es una inmensa tienda de outlet de marcas como Iittala, Arabia o Fiskars. En la tienda se pueden encontrar, además de productos en oferta, novedades de las respectivas marcas. Así que si estáis pensando en comprar diseño finlandés, apuntad este centro como una opción a tener en cuenta. Cuando nosotros visitamos el centro Arabia caímos en la tentación y acabamos picando alguna cosa.

Tienda outlet del centro Arabia, con varios modelos del famoso jarrón Savoy de Alvar Aalto.

El centro Arabia está comunicado con tranvías y autobuses. Los tranvías 6 y 8 finalizan su recorrido cerca del centro Arabia, siendo las dos últimas paradas válidas para llegar al mismo.


Entradas anteriores sobre el diseño finlandés:
Diseño finlandés (parte I)
Diseño finlandés (parte II). Diseño en la calle

Diseño finlandés (parte II). Diseño en la calle

El diseño finlandés no sólo se encuentra en las casas. También fuera de ellas hay lugar para el diseño. Por eso, en esta segunda entrega de la serie de entradas sobre diseño finlandés (ver la anterior entrada, parte I) os vamos a mostrar algunos ejemplos que hemos encontrado por la calle.

Paradas de tranvía

Estas originales paradas de tranvía se encuentran en Kamppi. Diseñadas por el finlandés Stefan Lindfors, las singulares paradas llamadas KAOS se instalaron 2012 (inauguradas como parte de la noche de las artes) en esta céntrica ubicación.

Parada de tranvía KAOS.

Aparcamientos para bicis…

… con forma de coche. Una idea sencilla y original que puede verse en diferentes puntos de la ciudad.

Aparcamiento para bicis con forma de coche.

Farolas turistas

Estas simpáticas farolas estuvieron temporalmente visitando e iluminando la plaza de la catedral blanca de Helsinki.

Farolas turistas.

Asientos en forma de lazo

Con motivo de la celebración de los 200 años de la ciudad, varios de estos asientos fueron instalados en diferentes partes de la ciudad y aún hoy se pueden ver. Entre otras cosas, el objetivo de estos asientos es el de fomentar la comunicación, ya que al sentarse una persona de cada lado, las caras quedan confrontadas y listas para conversar. Para nuestro gusto, estos asientos están bien para hacerse una foto, pero para descansar quizás no es la mejor opción.

Asientos en forma de lazo.

Hasta aquí el repaso del diseño callejero de Finlandia (o de Helsinki en este caso). En la próxima entrega, ¡más diseño finlandés!

Día de huelga

Hoy día 23, se ha convocado una huelga de 24 horas de varios servicios públicos de Helsinki (unos 9000 trabajadores). El origen de la huelga viene de la posible privatización de una empresa pública de servicios, Palmia. Y la verdad es que nos ha dejado impresionados el cómo se ha seguido la huelga.

Para poner en antecedentes, hay que decir que en Finlandia los sindicatos tienen mucho poder y lo que ellos dicen, se cumple. Por eso, varios sindicatos relacionados con los trabajadores públicos convocaron la huelga y ésta ha sido seguida prácticamente al 100%.

Lo más llamativo es que el tranvía y el metro han dejado de funcionar durante todo el día, así sin más y afectando a unos 200.000 usuarios. Ni servicios mínimos ni nada parecido. Lo único que sí se ha hecho ha sido poner algún autobús extra para cubrir algún tramo. No obstante, algunos de los autobuses de reemplazo han sido también cancelados por el sindicato de transportistas en solidaridad con la huelga.

Tranvía de Helsinki.

Pero la cosa no queda ahí, los servicios de catering (entre ellos la propia Palmia) no han servido comida caliente en colegios y centros de día. Instalaciones como centros deportivos y librerías también han cerrado en su mayoría. Por lo que nos han contado, las guarderías también han cerrado hoy. Eso sí, el sindicato ha asegurado que los servicios relacionados con la salud y la seguridad funcionan sin problemas.

Y nosotros hoy no tenemos agua caliente ni calefacción en todo el día, no sabemos si por coincidencia o porque la empresa que lo lleva, que está adherida a la huelga, lo ha cortado por ese mismo motivo.

El zoo de Helsinki

Helsinki, al igual que muchas capitales, tiene un zoo donde poder ver animales autóctonos y de otras partes del mundo. Este verano estuvimos visitando el zoo en donde pasamos un agradable (y caluroso día) y hemos querido comentar un poco cómo es el zoo.

El zoo de Helsinki tiene una peculiaridad que lo hace especial: ocupa la totalidad de una isla, la isla Korkeasaari. Por ello, para acceder al zoo hay que coger el autobús 16 en la estación central de tren hasta la última parada y cruzar un puente o coger un barco en la plaza del mercado de Helsinki. Al encontrarse en una isla, el zoo se ha construido adaptándose al entorno natural existente.

Como decimos, a diferencia del zoo de Ranua, los animales del zoo de Helsinki no son exclusivos de las zonas frías, sino que hay animales de todas partes del mundo. Por ello, se pueden encontrar desde los típicos osos pardos que pueblan los bosques de Finlandia hasta animales tan exóticos por estas tierras como camellos y canguros.

Un canguro en Helsinki.

En el zoo, además, se intentan criar animales en peligro de extinción y posteriormente reintroducirlos en su hábitat natural. El tigre de Amur o tigre siberiano y el leopardo de las nieves son algunos ejemplos. Mención especial merece el caballo salvaje mongol (o caballo de Przewalski), la única especie de caballo salvaje que existe en la actualidad y que cuenta con poco más de 1000 ejemplares en todo el mundo. En el zoo de Helsinki han nacido recientemente dos caballos de esta especie (en 2011 y 2013).

Caballo salvaje mongol.

En el zoo también se organizan actividades adicionales, como concursos de figuras de arena en verano o esculturas de hielo en invierno. El zoo se encuentra abierto todo el año aunque es evidente que en verano es cuando más afluencia de visitantes hay. Por cierto, el pasado agosto se cumplieron 125 años de la inauguración del zoo de Helsinki.

La piscina olímpica de Helsinki

Este año hemos ido (por fin) a la piscina olímpica de Helsinki. Esta piscina, junto con la de Kumpula, son las dos únicas piscinas públicas de exteriores de la ciudad. La piscina fue construida para los Juegos Olímpicos de Helsinki de 1952, aunque se había planificado su construcción para los Juegos Olímpicos de 1940 que no llegaron a celebrarse por motivo de la Segunda Guerra Mundial. La piscina de Kumpula fue construida como piscina de entrenamientos para los mismos Juegos.

Recinto de la piscina olímpica de Helsinki.

La piscina es un ejemplo de cómo los edificios de unos Juegos Olímpicos pueden ser utilizados durante mucho más tiempo que el de los Juegos y, además, puede ser utilizada por cualquier ciudadano. Por otro lado, también es un buen ejemplo de cómo Helsinki intenta adaptarse al entorno, ya que se encuentra en una colina y la mayor parte del recinto conserva los elementos naturales existentes como rocas y vegetación.

El recinto cuenta con varias piscinas: una olímpica para natación, una profunda para saltos de trampolín y buceo, otra para niños y una para niños muy pequeños. Lo que más nos llamó la atención es que el agua es calentada, a diferencia de lo que sucede en las piscinas españolas.

Vista de la piscina olímpica.

Las piscinas están rodeadas de césped e incluso hay unas gradas en uno de los laterales. También hay varias mesas para hacer picnic y una cafetería restaurante.

Además, hay otras instalaciones adicionales como toboganes, pistas de baloncesto, ping-pong y voleibol, gimnasio e incluso un pequeño lugar para probar esas bolas de aire con las que se puede rodar sobre el agua.

La piscina abre de mayo a septiembre y el precio actual (2014) es de 3,80€.

El barrio abandonado de Kruunuvuori

Hoy os proponemos una visita alternativa por Helsinki. Hace unas semanas aprovechamos un día de buen tiempo (de esos que en este junio han escaseado) para visitar un barrio abandonado en Helsinki. El barrio está cerca del centro de Helsinki, en la isla de Laajasalo. Es una zona en la que se pueden encontrar antiguas casas de verano abandonas actualmente y dejadas a expensas de la naturaleza.

Casa abandonada en Kruunuvuori.

Parece ser que todo comenzó cuando un hombre de negocios alemán, Albert Goldbeck-Löwe, compró la zona en 1900 para construir casas de verano para adinerados alemanes que querían disfrutar de la zona. Posteriormente, la zona pasó a manos del partido comunista finlandés como parte de un acuerdo de guerra. En 1955, el finlandés Aarne Johannes Aarnio compró la zona para edificar nuevas zonas residenciales, pero las casas seguían siendo de sus dueños. Más tarde, la falta de mantenimiento de las casas y los permisos de construcción denegados a Aarnio por parte de la ciudad causaron su declive hasta llegar al estado actual. Aparentemente, las casa están deshabitadas desde 1975.

Para poder llegar a la zona, es necesario coger el metro hasta la parada de Herttoniemi y desde ahí coger el autobús 88 (que comienza en la misma parada de metro) y bajarse en la última parada. Desde ahí, hay que seguir el camino en la misma dirección que llevaba el autobús hasta el final de la calle y, allí, tomar el camino de la derecha hacia la zona boscosa.

El recorrido es bastante agradable y no muy largo, por lo que se puede visitar en una mañana o en una tarde tranquilamente. Las mayoría de las casas están parcialmente derruidas, salvo un par de excepciones en las que los edificios todavía mantienen la estructura por completo.

La puerta cerrada con candado sobrevive al derrumbe del resto de la casa.

Al impactante espectáculo de ver cómo el tiempo y la naturaleza actúan sobre las casas hay que añadir el precioso entorno natural de la zona. Es una zona de bosque con un lago y con buenas vistas al mar y a la ciudad de Helsinki.

Lago Kruunuvuorenlampi.

Por lo que hemos visto en fotos de los últimos años, el deterioro de la zona es cada vez más rápido, si lo comparamos con lo que hemos visto este año. Si a eso le unimos el que se están proyectando nuevas edificaciones muy próximas a la zona, lo más probable es que tarde o temprano las casas y la zona en general dejen de ser lo que son hoy en día.

Premio de Tecnología del Milenio

Como muchos sabéis, los premios Nobel no contienen una categoría que premie los avances en tecnología. Es por ello que hace unos años se creó un premio para este campo y, como habréis adivinado, sí, este premio se entrega en Finlandia. En concreto, en la capital, Helsinki.

El premio en cuestión se llama Premio de Tecnología del Milenio. Este premio fue creado a partir de un acuerdo de varias organizaciones finlandesas y es entregado por la Academia de Tecnología de Finlandia. El premio se entrega cada dos años y está valorado en un millón de euros.

La ceremonia de entrega de este año es mañana día 7 de mayo, en la inmensa carpa (más de 1500 metros cuadrados) que se ha dispuesto para ello en la plaza Kansalaistori en Helsinki (para los que conozcan la ciudad, la gran plaza detrás de Kiasma y Sanomatalo). Además, la carpa cuenta con otros eventos hasta el día 14 de este mes y aprovecha para celebrar el décimo aniversario de estos premios.

Pabellón del Milenio, la carpa donde se celebra este año la entrega del premio.

El galardonado en esta ocasión es el Profesor Stuart Parkin por sus descubrimientos que han posibilitado una revolución en la capacidad de almacenamiento de los discos magnéticos. En los años anteriores se han premiado avances tecnológicos de todo tipo, como el desarrollo de la World Wide Web, avances en energía solar, LEDs o biomateriales. En la última edición (2012), el premio fue compartido por Shinya Yamanaka por su trabajo con las células madre y por el finlandés Linus Torvalds por el desarrollo del núcleo Linux.

Vappu, gorras y coronación de Havis Amanda

Hoy, 1 de mayo, es Vappu. Como ya os contamos, las celebraciones de Vappu comienzan el día anterior (30 de abril) con la coronación de la estatua Havis Amanda (en el caso de Helsinki). La coronación se lleva a cabo colocando una gorra por parte de un grupo de estudiantes colgados de una grúa. Cada año un colectivo diferente de alguna de las Universidades del área de Helsinki es el encargado de coronar la estatua. Este año los encargados de la coronación han sido miembros del consejo del sindicato de estudiantes de la Universidad de Helsinki (HYY).

Momento de la coronación de Havis Amanda el día de Vappu.

La tradición comenzó en 1932 y se celebraba a las doce de la noche del 30 al 1. Ahora la celebración es algo diferente, ya que a las cinco de la tarde los encargados de la coronación lavan la estatua para proceder a la coronación a las seis de la tarde (y todo ello precedido por un desfile que comienza sobre las cuatro de la tarde). El evento de la coronación suele reunir cada año en Helsinki entre 20.000 y 30.00 personas.

¿Pero qué son las gorras? Las gorras simbolizan el haber finalizado los estudios de instituto previos a la Universidad. Cada estudiante que finaliza dichos estudios posee una gorra, que es única y no se puede reemplazar y que tampoco puede ser lavada nunca. Por lo tanto, muchas de estas gorras,blancas en su origen, se ven amarillentas por el paso del tiempo sin haber recibido ningún tipo de limpieza. Cuanto más amarilla, más orgullo del que la porta.

Gorra de estudiante con el escudo de la Lira de Apolo.

Cada gorra tiene un escudo dorado en la parte frontal que en su origen es la Lira de Apolo, símbolo de la Universidad de Helsinki y que es posteriormente cambiado por el símbolo de la Universidad del estudiante en cuestión. Entre las diferentes gorras hay, además del escudo, algunas variaciones, siendo diferente el tamaño de los escudos en función de si el que la porta es finés parlante o sueco parlante, una borla negra para los estudiantes de ingeniería o forros de diferentes colores.

Coste de vida en Helsinki

Hace no mucho os hablamos de los precios de la lista de la compra en Finlandia. Hoy queremos extender esa lista de precios a otros gastos cotidianos, como transporte, electricidad, agua, internet, educación, ocio o sanidad. Y como parece que las infografías están de moda, hemos pensado presentaros los precios en ese formato. Aquí tenéis la infografía de precios de Helsinki.

Infografía de precios de Helsinki.

Y hasta aquí la infografía. Estos son precios orientativos. Por supuesto, se pueden encontrar cosas más caras y más baratas, pero os podéis hacer una idea de por dónde van los tiros.

Y para los más curiosos, el Índice Big Mac en Finlandia corresponde al de la zona Euro, es decir, 3.62€ en julio, aunque el precio mínimo en un McDonald’s de Helsinki es de 4.10€.

Catedral blanca de Helsinki

A estas alturas, ya va siendo hora de que hablemos de Helsingin tuomiokirkko, es decir, la Catedral (luterana) de Helsinki o, como la mayoría la conoce, la Catedral blanca. Este edificio es, sin lugar a dudas, el icono más representativo de la ciudad. Una impresionante catedral que preside una no menos impresionante plaza, la plaza del Senado (Senaatintori), una amplia plaza rodeada de un gran conjunto arquitectónico. Tanto la catedral como la plaza y sus edificios fueron diseñados por Carl Ludvig Engel.

Catedral blanca de Helsinki.

La catedral se encuentra elevada y para acceder a ella desde la plaza hay que subir un interminable número de escaleras. Pero la recompensa es grande, ya que las vistas desde lo alto de las mismas son espectaculares (Consejo para los más perezosos: por el lateral izquierdo según se mira a la catedral, la calle sube en rampa y el número de escaleras a subir es mucho menor). Estas escaleras sirven a su vez de punto de encuentro o de lugar para pasar el rato, de escenario para numerosos eventos, como la visita anual de Papá Noel a la ciudad, para la celebración de días especiales, como la tarde que da comienzo Vappu, o para todo tipo de decoraciones ingeniosas, como cuando fueron cubiertas por completo por alfombras por una causa benéfica. En invierno sirven también como pistas improvisadas para descenso de trineos por parte de aquellos que pasan por allí.

Plaza del Senado desde las escaleras de la Catedral blanca.

La catedral en sí es austera, con poca ornamentación en su interior. Para su diseño, el arquitecto se inspiró en la Catedral de San Isaac de San Petersburgo. Otras curiosidades de la catedral son las impresionantes estatuas de los doce apóstoles que adornan el tejado o los campanarios que se encuentran en dos edificios independientes a los pies de la catedral. La cripta de la catedral puede ser visitada, ya que actualmente es una sala de exposiciones y una cafetería.

Tin Tin Tango

Hoy es domingo y, por lo tanto, toca nuestra visita casi obligada a una de nuestras cafeterías favoritas. Se trata del Café Tin Tin Tango, una de esas pequeñas joyas locales. Se trata de una cafetería de barrio con un ambiente muy francés y con decoración llena de artículos del héroe de cómics Tintín.

Café Tin Tin Tango.

El lugar es muy popular entre los locales y en fines de semana se suele llenar, gracias a la gran variedad de desayunos que ofrecen a un precio módico (para Helsinki). Los desayunos van desde lo más básico (café+zumo+croissant) incrementando la cantidad de alimento hasta llegar a platos con café, zumo, croissant, huevo duro, yogur y mini-bocadillo de salami o jamón, queso y vegetales. El ritmo de venta de estos desayunos es realmente asombroso.

Ejemplo de desayuno en Café Tin Tin Tango.

Pero además de los desayunos y comidas (ofrecen gran variedad de ensaladas y sopas), el lugar tiene otras características, como por ejemplo, una sauna que podía alquilarse (aunque parece que ya no ofrecen ese servicio) o un servicio de lavadora y secadora, gracias al cual quien lo necesite puede disfrutar de un café mientras realiza la colada.

Otra cosa sorprendente es el horario, ya que abre desde las 7:00 hasta las 00:00 a diario, mientras que el fin de semana cierra a las 2:00 (viernes 7:00-2:00, sábado 9:00-2:00, domingo 10:00-00:00). El caso es ofrecer una amplia variedad de servicios durante todo el día.

Visita nocturna a Helsinki

El buen tiempo y las largas horas de sol en verano incitan al turismo en Helsinki. Cuando los días empiezan a acortar, pero el buen tiempo se mantiene, es un buen momento para recorrer la ciudad por la noche y disfrutar de los edificios iluminados.

Sin lugar a duda, la catedral luterana es el edificio más espectacular en esta visita nocturna. La iluminación se suma a la ya habitual espectacularidad de la iglesia y su plaza, haciendo que la visita de este monumento al caer la noche sea obligada.

Catedral luterana de Helsinki.

Vista de la catedral desde la plaza del mercado.

La catedral ortodoxa también se ilumina por la noche y su vista, desde la plaza del mercado, también merece una visita. Además, desde esa misma plaza se pueden contemplar los barcos iluminados navegando por el puerto y los edificios que rodean la plaza.

Catedral ortodoxa de Helsinki.

Ayuntamiento de Helsinki.

Cerca de ambas catedrales se encuentra uno de los restaurantes más antiguos de Helsinki, Kappeli, cuya vista, si ya de por sí es espectacular, por la noche es aún mejor.

Restaurante Kappeli.

La ruta nocturna no puede obviar una de las zonas más transitadas a esas horas, que no es otra que Kamppi. La zona, además de la gran plaza, nos deja otras imágenes interesantes, como la capilla del silencio o la propia vida nocturna.

Kamppi.

Capilla del silencio.

Vida nocturna en Helsinki.

Terraza nocturna en Helsinki.

La mejor forma de llegar de la plaza del mercado a Kamppi es recorrer la interesante calle Aleksanterinkatu, iluminada por las luces de los comercios durante la noche.

Aleksanterinkatu.

La bahía de Töölö, Töölönlahti, también luce sus mejores galas por la noche:

Töölönlahti.

Y por último, pero no por ello peor,  vamos a destacar el barrio de Ruoholahti, el cuál se muestra así de bonito al anochecer:

Ruoholahti.