Pilares de luz

Aprovechando que os hablamos de las auroras boreales en nuestra anterior entrada, hoy vamos a hablaros de otro fenómeno lumínico que se produce por estas tierras. En nuestra visita a Rovaniemi, pudimos contemplar asombrados unas luces en el cielo espectaculares. Se trata de los conocidos como pilares de luz. Este fenómeno no es otra cosa que el reflejo de fuentes de luz en cristales de hielo presentes en la atmósfera. En nuestro caso, la fuente de luz era la luz artificial del alumbrado nocturno de la zona. Como podréis observar en las imágenes, el resultado es de una gran belleza.

Pilares de luz en Rovaniemi.

Las condiciones que se han de dar para que este fenómeno suceda son que sea de noche (ya que la luz reflejada procede del alumbrado nocturno), que sea una noche fría (en nuestro caso, estábamos a unos veinte grados bajo cero) y sin demasiado viento. Por lo que podéis comprobar, no es fácil planificar una excursión para ver este fenómeno, así que ya que tuvimos la suerte de presenciarlo, queríamos compartir con vosotros alguna de las fotos que hicimos. Esperamos que os gusten.

Pilares de luz vistos desde el parque de los Angry Birds en Rovaniemi.

Actividades en Laponia durante el invierno

Hoy os traemos una recopilación de las actividades que se pueden realizar en invierno en la Laponia finlandesa. Y para ello, os presentamos un pequeño vídeo recopilatorio de las actividades que pudimos vivir durante el invierno de 2012-2013 en Rovaniemi y Kemi. En el vídeo se pueden ver las siguientes actividades:

- Paseo en trineo tirado por renos.
- Visita al castillo y hotel de hielo de Kemi.
- Motos de nieve sobre el mar Báltico helado.
- Visita al zoo de Ranua.
- Carreras de trineos tirados por perros husky.
- Y, por supuesto, los maravillosos paisajes nevados de Laponia.

La música que acompaña al vídeo es Snow Drop de Kevin MacLeod (incompetech.com).

Especial Rovaniemi: El zoo de Ranua

Ranua es un municipio finlandés de algo de más de cuatro mil habitantes, que se encuentra a una hora en autobús de Rovaniemi. Ranua es conocido por su zoo de animales árticos. Los animales están en un entorno natural, de una forma similar a como se encuentran los animales autóctonos aragoneses en la Cuniacha. Dado que hay comunicación directa entre Rovaniemi y el zoo, aprovechamos nuestra visita a la capital de la Laponia finlandesa para desplazarnos a conocer estas especies tan diferentes a las que estamos acostumbrados.

El zoo de Ranua.

El zoo, como hemos dicho, cuenta con especies de las zonas más frías. El zoo abre todo el año, por lo que la experiencia es muy diferente en función de la época en la que se visite, ya que la actividad de los animales también es diferente. En nuestro caso, os vamos a contar nuestra experiencia allí, es decir, cómo es el parque en invierno.

Al llegar al zoo, te dan un mapa con una ruta que marca el recorrido para no perderse nada. El recorrido comienza con todo tipo de mamíferos de pequeño tamaño y aves, para ir pasando a animales de mayor tamaño y agresividad, acabando con renos y animales similares. Entre las diferentes especies hay que destacar la gran variedad de búhos que tienen, siendo el búho nival el que más nos gustó.

Búho nival.

Uno de los atractivos más importantes del zoo son, cómo no, los osos. Aunque en nuestro caso no pudimos disfrutar de los osos pardos, los autóctonos de Finlandia, ya que estaban hibernando, sí que pudimos disfrutar de los osos polares. Una curiosidad es que en noviembre de 2011 nació un nuevo oso polar en el zoo, llamado por votación Ranzo (tras mil setecientas sugerencias).

Ranzo con su madre Venus.

Otros atractivos del zoo son los lobos, los zorros, los linces y, por supuesto, los renos y los alces, lo más típico de estas tierras. Además, a lo largo del recorrido se pueden encontrar zonas de descanso con barbacoas y juegos para los más pequeños.

Reno.

El zoo cuenta, además, con otras actividades adicionales, como trineos para los más pequeños, un iglú, motos de nieve y recorridos en trineos tirados por huskies. El pack completo para pasar un gran día en familia.

Iglú.

Especial Rovaniemi: Rovaniemi

Rovaniemi es conocida como la capital de la Laponia finlandesa. A pesar de no ser una ciudad especialmente grande, es un destino turístico muy atractivo, gracias a la gran variedad de actividades que se ofrecen en la misma y en sus alrededores. No importa la estación del año que se escoja para visitar la ciudad, siempre hay algo interesante que hacer. De hecho, según ellos mismos dicen, hay ocho estaciones diferentes a lo largo del año en aquellas tierras, por lo que cada visita puede ser muy diferente en función de la época del año en que se realice. En esta entrada nos vamos a centrar en la ciudad propiamente dicha.

El aeropuerto de Rovaniemi es también el aeropuerto oficial de Papá Noel. A pesar del gran tráfico que soporta (396.825 pasajeros en 2011, según Finavia), no es un aeropuerto muy grande. Uno de los principales problemas del aeropuerto es que no tiene comunicación con la ciudad mediante autobús, por lo que el taxi o los "shuttles" que van a los hoteles (ojo, que también son de pago) son las únicas opciones si no se dispone de coche propio. Sin embargo, hay una cosa que nos encantó: las cintas de recogida de equipaje están decoradas con motivos navideños y animales de tierras nórdicas.

Cinta de recogida de equipaje en el aeropuerto de Rovaniemi.

Como ya hemos dicho, Rovaniemi no es una ciudad especialmente grande y, por lo tanto, tampoco tiene grandes monumentos que visitar. El principal atractivo turístico de la ciudad puede que sea Arktikum, que es un museo y centro de ciencias en el que se puede descubrir el modo de vida de la Laponia finlandesa.

El edificio más representativo (sin contar el Arktikum), es la iglesia luterana. Este edificio, cuya construcción se acabó en el año 1950, cuenta con un gigantesco fresco (llamado La fuente de la vida) de catorce metros de altura en el muro del altar.

Iglesia Luterana de Rovaniemi.

El puente Jätkänkynttilä es otro de los elementos más representativos de la ciudad. El puente cruza el río Kemijoki, el río más largo de Finlandia.

Puente Jätkänkynttilä.

La vida parece concentrarse en unas pocas calles del centro de la ciudad. Una calle peatonal (Koskikatu) cruza la Plaza de Lordi (sí, ese grupo de música heavy que sorprendió en 2006 al ganar Eurovisión) y actúa como eje principal de la vida en la ciudad. En esa zona es fácil encontrar restaurantes, centros comerciales, bares, cafeterías y clubes nocturnos.

Koskiskatu.

Por último, queremos mencionar una de las cosas que más nos gustó de la ciudad. Rovaniemi cuenta con la zona de juegos dedicada a los Angry Birds más grande del mundo. En pleno centro de la ciudad los más peques pueden disfrutar de lo lindo en este parque en el que pájaros y cerdos campan a sus anchas. El parque cuenta con toboganes, estructuras tipo castillo, tirolina, campo de fútbol... Un sin fin de elementos que hacen que los niños (y los no tan niños) disfruten a lo grande.

Especial Rovaniemi: Papá Noel (Santa Claus)

Hoy comenzamos una serie de entradas relacionadas con Rovaniemi (Laponia finlandesa) y cercanías aprovechando que hemos hecho una escapadita a estas tierras. Y para comenzar esta serie, qué mejor que hablar de Papá Noel, ahora que se acercan las navidades.

Santa Claus Village.

Si el año pasado os contamos la visita de Papá Noel a Helsinki, este año toca contar nuestra visita a su residencia oficial. Santa Claus Village es el punto de encuentro con Papá Noel. Es un pueblo que los elfos crearon para permitir que todo el mundo pueda conocer en persona a Papá Noel y, a la vez, preservar la privacidad de su casa en el monte llamado Korvatunturi. Este pueblo está situado en pleno Círculo Polar Ártico (de hecho, atraviesa el pueblo) y muy cerca de Rovaniemi (a unos ocho kilómetros). Se puede llegar fácilmente en coche, taxi, o con el autobús de Rovaniemi número ocho. En nuestro caso, la llegada fue un tanto peculiar, ya que llegamos en trineo tirado por renos.

Llegando a Santa Claus Village en trineo.

El edificio más importante del poblado es la oficina de Papá Noel, en la que puedes conocer en persona a Papá Noel y hacerte una foto con él. Eso sí, sólo foto oficial (por el "módico precio" de veinticinco euros en su versión básica) y nada de foto con tu propia cámara. Pero aún así no deja de ser algo que hay que hacer una vez que estás allí. Y como todo el mundo quiere conocerle, la fila puede ser muy larga, tanto que si no llevas reserva con más de dos semanas de antelación puedes llegar a quedarte fuera si hay demasiada gente.

Papá Noel te espera detrás de la puerta.

Además de la oficina para conocerle, también está la oficina de correos oficial de Papá Noel. En ella puedes escribir cartas y postales para enviar a tus familiares y amigos con sello y matasellos de la mismísima oficina de correos oficial. El precio no es muy elevado (ochenta céntimos por sello y precio variable por postal), aunque si quieres asegurarte que llegue para Navidad, hay que pagar un extra de siete euros.

Escribiendo cartas.

Como hemos dicho, el Círculo Polar Ártico cruza el pueblo y para señalizarlo, hay unos postes que recorren el pueblo con una línea luminosa que indican el lugar por donde pasa. Además de estas luces, hay muchas otras, procedentes de los árboles de Navidad y otros elementos decorativos. Y, como no podía ser de otra forma, también hay dos muñecos de nieve gigantes a ambos lados de la oficina de Papá Noel.

Círculo Polar Ártico.

Además de todo lo anterior, también se pueden encontrar, como no, tiendas de souvenirs de todo tipo, restaurantes y cafés. Y, por si el entretenimiento fuera poco, también hay otras actividades, como esculturas de hielo, cabañas con hogueras para entrar en calor o pistas para tirarse con trineos. En resumen, un lugar para que toda la familia pase un rato agradable.