Muchas veces os hemos hablado en este blog sobre la nieve y demás. Pero nunca hemos hablado sobre lo que sucede después de la temporada de nieve y frío. Evidentemente, al subir las temperaturas comienza el deshielo y lo que ello conlleva.
Todos los años hay (al menos) un día en el que la ciudad parece derretirse. Y es así, suele ser un día, a lo sumo dos, en el que de repente todo el hielo de los tejados comienza a fluir en forma líquida por todos los canalones y desagües. Lo mismo sucede con el suelo y riadas de agua invaden la ciudad. Sin embargo, a pesar de que la ciudad se “derrite” en un día, hay consecuencias a más largo plazo:
La ciudad pasa a convertirse en un barrizal negro en los mejores casos o en un pantano en los peores. Como imaginareis, caminar se vuelve muy complicado y ya no hablemos de llevar un carrito de bebé (que sumado a las barreras arquitectónicas te hace plantearte el salir de casa).
Algunos tramos de las calles se convierten en auténticas pistas de patinaje por lo que el riesgo de caída es bastante elevado.
Parque helado.
Al entrar en casa (o en un local) esa mezcla de barrizal y agua deja unos suelos que ya os podéis imaginar.
Muchos trozos de acera están cortados al paso por peligro de desprendimiento de nieve de los tejados o por la limpieza de los mismos, como ya os contamos en nuestra serie de gestión de la nieve.
Prohibido acceder a la vivienda por la entrada principal.
A pesar de que hemos hablado de deshielo, no toda la nieve desaparece, ni mucho menos. Mucha nieve permanece durante meses, siempre y cuando las temperaturas no suban mucho.
Y, ¿por qué os contamos esto ahora? Pues, como podréis imaginar, porque esta semana hemos tenido este deshielo y estamos sufriendo las consecuencias. La pregunta ahora es, estando todavía en pleno invierno, ¿volverán las bajas temperaturas y la nieve para volver a tener un nuevo deshielo en uno o dos meses? ¿O será que ya llegamos a la primavera? Sinceramente dudamos mucho esto último, pero de sueños también se vive...
Seguimos de celebración. Si el sábado se celebraba el día de los amigos, el domingo comenzaba la festividad de Laskiainen que dura hasta mañana martes.
Laskiainen es una festividad finlandesa que viene a ser como el martes de carnaval (la traducción oficial es “carnestolendas”) y se celebra el día anterior al miércoles de ceniza (aunque el domingo anterior -ayer- también se llama domingo de Laskiainen). En esta festividad, lo tradicional es deslizarse en trineo sobre las colinas nevadas. Un lugar de referencia para esta actividad es el parque de Kaivopuisto en Helsinki, donde los estudiantes suelen juntarse alrededor del mediodía para deslizarse con sus trineos y sus típicos monos de estudiantes.
Kaivopuisto es uno de los lugares favoritos para deslizarse en trineo en Helsinki.
Como el año pasado tuvimos un invierno raro, no había nieve en el parque para lanzarse en trineo y se tuvo que traer nieve en camiones de las zonas donde se acumula al recogerla durante el invierno. Veremos qué sucede este año.
Y como buena festividad que se precie, también existe un postre típico de este día que se llama Laskiaispulla que consiste en unos bollos rellenos de mermelada, una pasta de almendras y/o nata, que recuerdan por su aspecto a los bocaditos de nata pero en tamaño maxi.
Este pasado domingo amanecimos con una gran nevada en Helsinki. Así que pensamos que podía ser una buena idea hacer un vídeo que mostrara cómo se ve la ciudad en un día así. En concreto, nos subimos al tranvía 8 y recorrimos toda su ruta, desde el comienzo en el barrio de Jätkäsaari hasta el final en el barrio de Arabia.
Tranvía 8 avanzando por la nieve.
Durante el recorrido el tranvía recorre alguno de los barrios más carismáticos, como los barrios de Ruoholahti, Töölö, Kallio o Sörnäinen y muchos puntos interesantes, como el cementerio de Hietaniemi, el edificio de la Ópera Nacional, el "lago" Töölönlahti, el parque de atracciones Linnanmäki o el campus universitario Kumpula. En el vídeo se puede ver también la rapidez con la que se limpian las calles (os recordamos que estuvo nevando toda la noche) y algunas de las máquinas que se utilizan para ello (incluyendo un tranvía quitanieves).
Consejo: El vídeo se ve mejor en HD.
La música que acompaña al vídeo es Without You de MegaEnx:
https://www.jamendo.com/en/track/1134446/without-you
Hoy os traemos un nuevo capítulo de nuestra serie de entradas en las que os contamos cómo se gestionan aquí diversos temas cuando la nieve hace presencia. Si os habéis perdido las anteriores partes, las podéis encontrar aquí: parte I, parte II, parte III y parte IV.
En concreto, hoy os vamos a hablar de los problemas a pie de calle como peatones. Ya os hemos comentado otras veces en el blog los problemas que pueden surgir al caminar por la ciudad con tanta nieve y hielo. Un problema es que la nieve se acumula en los tejados y grandes bloques de nieve asoman por encima de los edificios con el riesgo de caer sobre las cabezas de los peatones. A esto, se le añade el riesgo de las estalactitas de hielo (los carámbanos) que se pueden formar también en algunas cornisas. Todo junto hace necesario el caminar con mucha precaución.
Estalactitas de hielo (carámbanos) colgando de un tejado.
Además, el suelo resbala y mucho. A pesar de las piedras que se colocan sobre la nieve, siempre hay zonas en las que resbala más, ya sea por falta de piedras, nieve recién caída, hielo negro... Para aumentar el agarre, lo mejor es buscar calzado que tenga mucha huella, es decir, muchos entrantes y salientes. También venden zapatos con clavos y clavos de quita y pon, pero quizás eso sea demasiado para la vida en la ciudad. Tan concienciados están que ¡hasta hay zapatos de tacón con huella!
Zapato de tacón con huella.
Y hablando de calzado, es evidente que éste se moja y se ensucia mucho al caminar por la nieve. Por ello, es recomendable utilizar calzado resistente al agua o que tenga Gore-Tex. En algunas zonas el pie puede llegar a hundirse mucho, por lo que es recomendable que el tejido sea capaz de aislar del exterior si no se quiere ir mojado/a el resto del día.
Pero claro, hay personas que necesitan llevar un calzado específico por motivos de trabajo (o simplemente estilo de vida). Para esos casos, hay una solución muy curiosa. Resulta que venden unos zapatos de colores llamativos que se utilizan como segunda capa de calzado. Es decir, hay que meter el pie con el calzado bueno dentro de este otro zapato, de tal forma que el bueno queda protegido del agua y de la suciedad.
Zapatos protectores para la nieve.
A la hora de caminar por la ciudad, en muchas zonas es muy complicado distinguir por dónde cruzar, ya que los pasos de peatones están cubiertos por nieve. En cada paso de peatones suele haber una señal que lo indica, sobre todo para que los conductores sean conscientes, pero claro, la señal también se puede llegar a cubrir de nieve y dejar de ser visible. Como consecuencia, en algunas calles en las que no conoces los pasos de peatones la solución es cruzar por donde buenamente puedas. De hecho, hubo una época en la que cruzábamos por un sitio sin estar seguros de si se podía o no y no lo descubrimos hasta que llegó el deshielo. Hay que decir que, afortunadamente, los conductores suelen ser bastante pacientes y más aún en estos casos y suelen ir despacio y dejar pasar a los peatones.
Hace no mucho os comentábamos que estas pasadas navidades han sido unas navidades negras (es decir, sin nieve) en Helsinki. Al final de esa entrada os decíamos que se anunciaban bajadas de temperatura y, en efecto, así sucedió. Durante la segunda quincena de enero las temperaturas fueron bajas (entre -10 y -20ºC) y hubo unos pocos días en los que nevó lo suficiente para que todo el paisaje se quedara blanco. Decimos pocos días, porque fueron aislados, pero las temperaturas eran tan bajas que la nieve podía aguantar. Incluso pudimos celebrar nuestra tradicional barbacoa en la nieve. Parecía que el invierno estaba aquí.
Unos de los pocos días de gran nevada en este invierno atípico.
Sin embargo, en febrero la cosa empezó a cambiar y las temperaturas fueron aumentando paulatinamente. Ello conllevó a un inevitable deshielo, ya que la segunda mitad de febrero ha mantenido las temperaturas por encima de 0ºC. Tanto es así, que a principios de marzo la nieve ya ha desaparecido por completo en la ciudad. Según decían en las noticias, este ha sido el segundo febrero más cálido en los últimos 113 años en la Laponia finlandesa, todo un récord.
¿Cuáles son las consecuencias? Muchas y variadas. Una de ellas es que se hace bastante incómodo caminar sobre las piedras que se echan en el suelo para no resbalarse. En algunas zonas estas piedras se han retirado, pero en otras todavía permanecen ahí. Por otro lado, los coches deben llevar las ruedas de invierno (con clavos) durante estos meses por ley. Al no haber nieve, os podéis imaginar el desgaste de ruedas y carreteras que ello conlleva.
Las pistas de patinaje sobre hielo naturales que pueblan toda la ciudad durante el invierno han tenido una breve presencia este año, ya que han desaparecido, y nos imaginamos que la pista artificial de la estación de tren tendrá un elevado coste de mantenimiento este año. La ausencia de nieve es un problema para los que disfrutan de la misma para hacer esquí de fondo o para tirarse por las colinas en trineo. Tanto es así que el pasado martes, que se celebraba un tradicional día de descenso de trineo en Kaivopuisto, las autoridades tuvieron que traer nieve con camiones para poder celebrar el evento.
Aunque hemos perdido el poder disfrutar de más tiempo de los increíbles paisajes nevados, hemos ganado a cambio unas temperaturas suaves que nos permiten salir a la calle con menos prendas de abrigo. Siempre hay que ver el lado positivo de las cosas.
Hoy os traemos una recopilación de las actividades que se pueden realizar en invierno en la Laponia finlandesa. Y para ello, os presentamos un pequeño vídeo recopilatorio de las actividades que pudimos vivir durante el invierno de 2012-2013 en Rovaniemi y Kemi. En el vídeo se pueden ver las siguientes actividades:
- Paseo en trineo tirado por renos.
- Visita al castillo y hotel de hielo de Kemi.
- Motos de nieve sobre el mar Báltico helado.
- Visita al zoo de Ranua.
- Carreras de trineos tirados por perros husky.
- Y, por supuesto, los maravillosos paisajes nevados de Laponia.
La música que acompaña al vídeo es Snow Drop de Kevin MacLeod (incompetech.com).
En primer lugar, ¡Feliz Año nuevo! Ya estamos de vuelta por Finlandia después de las vacaciones navideñas por España.
No, no nos hemos equivocado con el título de la entrada. Ya sabemos que la canción dice "Blanca Navidad". Sin embargo, "Negra Navidad" es como llaman por aquí a lo que ha sucedido este año y no es otra cosa que el hecho de que la nieve aún no ha llegado a Helsinki, por lo que estas navidades han sido más oscuras de lo habitual. De los tres inviernos que hemos pasado en Finlandia, este es ya el segundo que ha contado con una Navidad en negro.
La decoración navideña no contó con el apoyo de la nieve este año.
Aquí le dan mucha importancia a este hecho, ya que siempre es más alegre pasar estos días con la nieve que no todo oscuro por las pocas horas de luz. Por ello, durante varios días antes de irnos a España muchos finlandeses nos han dicho frases del tipo "parece que este año vamos a tener Negra Navidad". Y, en efecto, así ha sido. A pesar de que algún día aislado hemos presenciado la nieve (incluso antes de Navidad), no ha habido la suficiente cantidad y/o frío para que se asentase.
A pesar de la ausencia de nieve, no nos podemos quejar ya que este invierno está siendo bastante suave (el más suave desde que estamos aquí) y la nieve al fin y al cabo va a llegar pronto. Los pronósticos para las próximas semanas ya no son tan buenos, con grandes bajadas de temperatura anunciadas. Parece que se acabó lo bueno...
Como os contamos en nuestra anterior entrada, hace poco estuvimos de visita en el hotel de hielo de Kemi. Ya que nos desplazábamos hasta allí, había que vivir la experiencia completa, y por eso mismo, reservamos una noche para dormir en el hotel. La pregunta que más nos han repetido nuestros familiares y amigos es: "pero... ¿qué tal se duerme ahí?" La respuesta es que se duerme perfectamente. Sí, la habitación está a unos cinco grados centígrados bajo cero, pero no se pasa frío en toda la noche. Y es que, te preparan a conciencia. Una vez se cierran las puertas del recinto, comienzan a preparar las habitaciones para pasar la noche. Cada cama tiene un saco de dormir preparado para las condiciones árticas, dentro del cual hay otro saco de dormir de forro polar. Es decir, que puedes echarte a dormir tranquilamente con un pijama o similar. Eso sí, no te olvides de ponerte unos calcetines y, algo que es muy importante, un gorro que te cubra bien la cabeza y la frente. Entre el saco y la cama hay pieles de reno que aumentan la protección contra el frío.
Cama de hielo con sacos para dormir.
La cosa cambia por la mañana. Y es que se está tan caliente dentro del saco de dormir, que se hace complicado salir del mismo, sabiendo el frío que espera fuera para cambiarse de ropa. Pero esa es la gracia de poder dormir rodeados completamente de nieve, ¿no? Aquí las cosas son más tradicionales y por ello las puertas no tienen llave, sino un simple cerrojo por dentro y el despertador del hotel no es la típica llamada telefónica, sino unos golpecitos en la puerta.
Nuestra habitación.
Por la mañana, el desayuno se sirve en la cafetería de la cabaña de madera situada junto al hotel de hielo. Después de reponer fuerzas con el desayuno, un taxi viene a recoger a los huéspedes del hotel y les traslada hasta uno de los hoteles cercanos para que puedan ducharse y disfrutar de la típica sauna finlandesa.
Cosas a tener en cuenta en un hotel de hielo
¡No hay enchufes! Así que mejor llevar todos los dispositivos cargados si no quieres ir buscando enchufes por la recepción como un loco.
Esto es lo que sucede cuando no hay enchufes en las habitaciones, todos los huéspedes buscas lugares alternativos para conectarse.
Ve al baño antes de ir a la habitación. En caso contrario, ¡buen viaje nocturno al baño a través de la fría noche!
Después de toda la noche a cinco grados bajo cero, las cosas que no estén protegidas van a estar muy frías. Por ello, es recomendable dejar la ropa que te vas a poner al día siguiente entre el saco de dormir y las pieles de reno. De esta forma, se mantendrán a una temperatura agradable por la mañana. Sin embargo, no hay nada que se pueda hacer con los zapatos.
Si tienes pensado llevar un dispositivo electrónico a la habitación, piénsalo dos veces. Dentro del saco no es aconsejable guardarlo, debido a la humedad que se genera. La única opción es dejarlo dentro de los zapatos, pero nosotros preferimos dejar casi todo en la cabaña de madera a salvo de posibles congelaciones. Sí que nos llevamos un teléfono móvil y el resultado fue que amaneció apagado por el frío y no volvió en sí hasta que fuimos a la zona caliente. Lo contrario sucede con el agua, en este caso, es mejor que esté dentro del saco, ya que fuera se congelará por completo durante la noche.
Hoy os vamos a hablar de un sitio especial. Se trata del hotel de hielo de Kemi. Construido por primera vez en 1996 como un regalo de UNICEF y de la ciudad de Kemi a los niños del mundo, este hotel es uno de los destinos más populares de la Laponia finlandesa. Muchas empresas ofrecen excursiones al mismo desde Rovaniemi o paquetes turísticos que recorren toda la zona, incluyendo, cómo no, la visita al hotel. Como dice el título de la entrada, es un edificio construido completamente con hielo y nieve (paredes, suelos, techos...). El hotel se tiene que construir, evidentemente, cada invierno, por lo que nuca se repite la estructura y cada año es completamente diferente. La construcción comienza en diciembre y dura un mes y medio aproximadamente, por lo que a finales de enero puede ser inaugurado. En abril, debido al cambio de temperaturas, el hotel se cierra a la espera de una nueva temporada.
Hotel y castillo de hielo de Kemi.
Para poder informaros de lo que se cuece en este mágico lugar, hace unas semanas nos desplazamos allí para visitarlo e incluso pasar una noche alojados en el hotel. ¡Lo que haga falta por nuestros seguidores! :)
Hotel y castillo de hielo de Kemi.
Estamos hablando de hotel, pero en realidad, es mucho más que eso. Es todo un complejo de estructuras de hielo que se pueden visitar sin necesidad de pasar la noche allí. El complejo, al que llaman castillo de nieve (de hecho, en 1996 recibió una mención en el Libro Guinness de los Records como el primer castillo de nieve con las murallas de nieve más largas del mundo), cuenta con una iglesia de hielo, varias salas de esculturas de hielo temáticas, un bar de hielo con tres salones de hielo y, por supuesto, el hotel con sus habitaciones de hielo. Todo esto, como os hemos dicho, dentro de un edificio construido completamente con hielo y nieve, sin la ayuda de ningún otro material. Ya al aire libre, hay varias zonas de toboganes de nieve de varios tipos, un escenario para actuaciones y un mirador desde el que contemplar una vista panorámica del complejo y del mar helado.
La iglesia de hielo
La iglesia de hielo es bendecida cada año y en ella se celebran bodas y bautizos. Está abierta a todas las religiones y gente de todo el mundo viene para hacer su boda más especial. Y es que no le falta de nada, ya que tiene un altar de hielo, con su correspondiente banco para los novios y multitud de bancos para todos los asistentes a la ceremonia (hasta cien, según dicen en el hotel).
Iglesia de hielo.
Salas de esculturas
Estas salas son uno de los puntos fuertes del castillo. Cada sala está tematizada y contiene espectaculares esculturas de hielo relacionadas con la temática en cuestión. Casualidades de la vida, este año una de las salas estaba dedicada a los Angry Birds, como podréis imaginar, nuestra cámara echaba humo con tanta foto.
Bar y restaurante de hielo
El bar se encuentra en otra sala, también tematizada y se extiende en dos salas comedor/cafetería contiguas con sus propias temáticas. Todo es de hielo, desde los bancos y mesas para sentarse, hasta la propia barra del bar. Sin embargo, por una de esas paradojas de la vida, no es posible pedir una bebida con hielo en el bar de hielo, ya que, palabras textuales, "no tenemos hielo". Las bebidas calientes y las alcohólicas son las más solicitadas en este bar. Si quieres comer o cenar, es necesario hacer la reserva un par de días antes, para que puedan prepararlo todo, ya que no es un restaurante tradicional (recuerda que todo está hecho con hielo, incluso el almacén/cocina).
Bar de hielo.
Comedor del restaurante de hielo.
El hotel
El hotel de hielo de Kemi se han alojado miles de personas a lo largo de todos estos años, procedentes de una gran variedad de países. En nuestro caso, fuimos veintidós los huéspedes en esa noche, de lugares tan variados como Turquía, Francia o España. Las habitaciones no son ostentosas como puede suceder en otros hoteles, ya que cuentan básicamente con camas y lámparas (de hielo, claro).
Pasillo del hotel de hielo.
Nuestra habitación.
Exteriores
La zona al aire libre del castillo (pero dentro de las murallas) es la zona de juegos donde se pueden ver los espectáculos, conocer a las mascotas del castillo (dos bolas de nieve andantes), contemplar las vistas desde lo alto del mirador (también de nieve, claro) y tirarse por los diversos toboganes, utilizando una especie de trineos o unos flotadores.
Toboganes de nieve.
Curiosidades
Hemos dicho que los asientos son de hielo. Sin embargo, no hay riesgo de pasar frío, ya que encima de cada uno de esos asientos hay una piel de reno que protege del contacto con el frío hielo.
El hotel tiene detectores de humos y hasta extintores. Sí, habéis leído bien. A pesar de que todo el edificio es de hielo y de que las pocas cosas que no lo son (sacos de dormir, etc.) son completamente ignífugas, la ley finlandesa exige que todo hotel (independientemente de la naturaleza de su material de construcción) debe tener detectores y extintores. Y en eso de seguir las leyes, los finlandeses son muy estrictos.
Extintor del hotel de hielo.
Junto al edificio de hielo hay una gran cabaña de madera en donde se encuentra la recepción, la tienda de regalos, una cafetería-restaurante y un salón donde descansar y recuperarse del frío. Y ahora sí, en esta cabaña sí que podrás encontrar hielo para tu bebida.
Hoy os vamos a contar lo que ya estamos convirtiendo en una tradición anual: hacer una barbacoa en Seurasaari rodeados de nieve. El año pasado hicimos una barbacoa para comer en febrero:
BBQ at Seurasaari!! Costillas, longaniza y nieve!
— ViviendoSuomi (@ViviendoSuomi) February 26, 2012
Barbacoa en Seurasaari.
Y este año ha tocado una barbacoa para cenar en enero. Ambas experiencias merecen la pena, a pesar del frío que pueda hacer (eso sí, no esperes ver a muchos locales haciendo lo mismo). A pesar de estar con temperaturas bajo cero y rodeados por completo de nieve, no se pasa (demasiado) frío si vas preparado. Evidentemente, este año al ser por la noche, el frío se notó más (estuvimos a unos quince grados bajo cero). Pero para ello fuimos bien equipados.
Manual del superviviente en la barbacoa bajo cero:
- Llevar ropa adecuada: camiseta térmica, dos pares de pantalones térmicos y calcetines térmicos. Encima de todo ello, jersey, pantalones y calcetines normales. Y por encima de estos últimos, un buen abrigo, calzado adecuado, un gorro, una bufanda y guantes.
- Una vez encendida la barbacoa, se pueden quitar los guantes y las manos se mantienen calientes gracias al propio calor de la barbacoa.
- Los pies suelen ser la zona afectada por el frío al cabo de un rato. Para ello, no hay mejor solución que quitarse el calzado y poner los pies cerca del fuego, se recuperan de forma casi instantánea.
Siguiendo estos simples consejos se puede disfrutar de un buen rato de comida junto al fuego y rodeados de un paisaje completamente blanco. ¡Y os aseguramos que prácticamente no se nota el frío!
Y como atractivo adicional, al ser una isla, Seurasaari está rodeada por agua, que por estas fechas está completamente congelada, por lo que permite poder caminar sobre el mar helado e incluso llegar hasta la isla desde la ciudad caminando a través del mar. ¡Una experiencia increíble!
Llega el invierno y llega la nieve. Y con la nieve llegan los problemas. Ya os contamos el año pasado cómo se gestionan algunas cosas en Finlandia cuando la nieve cubre todo. Unos de los lugares donde la nieve podría ocasionar más problemas es el aeropuerto. Sin embargo, en Helsinki, tienen todo bajo control. De hecho todos los inviernos caen grandes nevadas y la última vez que cerró el aeropuerto a causa de la nieve fue en 2003 y sólo durante media hora.
Aeropuerto de Helsinki nevado.
El aeropuerto cuenta con tres pistas de despegue/aterrizaje. En invierno, se alternan las pistas, de tal modo que cuando una se está limpiando de nieve, las otras dos están en funcionamiento. Y de este modo, se van rotando, para tener siempre dos pistas limpias de nieve.
Para limpiar las pistas, en el aeropuerto hay doscientos cincuenta vehículos con diferente funcionalidad, pero todos ellos orientados a la limpieza de nieve de las pistas. La nieve es acumulada en zonas específicas del aeropuerto y es trasladada posteriormente a otras zonas fuera del aeropuerto. Además, durante el invierno, se contrata a personal adicional para gestionar la carga de trabajo extra.
Si tu avión tiene que despegar en Helsinki cuando está nevando, antes de iniciar el despegue, tiene que ser rociado con anticongelante. Para ello, dos máquinas se encargan de rociar el avión, una por cada ala del avión. Si estás dentro del avión, cerca de la ventanilla de las alas, parece que vienen los extraterrestres a llevarte, dada la combinación de luces, líquido y sorpresa general.
Máquinas de anticongelante.
¡Nos atacan los extraterrestres!
Aquí os dejamos un vídeo que hemos encontrado en el que se muestra el despliegue de medios en el aeropuerto en los días de más nieve:
