Terva

Terva es un producto finlandés que no es ni más ni menos que alquitrán de madera (generalmente de pino). Su elaboración es bastante compleja y consiste en crear una especie de montaña con la madera (bastante sofisticada) que es quemada de forma controlada hasta que se genera la terva. Hace poco vimos una demostración a pequeña escala en la plaza de la catedral blanca de Helsinki.

Demostración de la obtención de terva.

La terva obtenida se utiliza principalmente para recubrimiento de barcos, aunque las versiones diluidas también se utilizan para otros productos como champú anticaspa, lubricante, aroma para la sauna o incluso (aunque parezca increíble) para alimentos, como regaliz, cerveza o helados. La terva, junto con el salmiakki son dos de los sabores tan raros como típicos de Finlandia.

Caja de caramelos con sabor a terva.

Mientras escribimos esta entrada, estamos probando uno de estos caramelos de alquitrán. Hemos de decir que el sabor es bastante raro, porque te genera la sensación de estar comiendo el humo de una barbacoa. Es bastante curioso, no diríamos que delicioso, pero tampoco desagradable. Sin embargo, los finlandeses aman este sabor ya que les trae recuerdos de sus retiros en sus cabañas pintando los barcos y haciendo barbacoas.

La piscina olímpica de Helsinki

Este año hemos ido (por fin) a la piscina olímpica de Helsinki. Esta piscina, junto con la de Kumpula, son las dos únicas piscinas públicas de exteriores de la ciudad. La piscina fue construida para los Juegos Olímpicos de Helsinki de 1952, aunque se había planificado su construcción para los Juegos Olímpicos de 1940 que no llegaron a celebrarse por motivo de la Segunda Guerra Mundial. La piscina de Kumpula fue construida como piscina de entrenamientos para los mismos Juegos.

Recinto de la piscina olímpica de Helsinki.

La piscina es un ejemplo de cómo los edificios de unos Juegos Olímpicos pueden ser utilizados durante mucho más tiempo que el de los Juegos y, además, puede ser utilizada por cualquier ciudadano. Por otro lado, también es un buen ejemplo de cómo Helsinki intenta adaptarse al entorno, ya que se encuentra en una colina y la mayor parte del recinto conserva los elementos naturales existentes como rocas y vegetación.

El recinto cuenta con varias piscinas: una olímpica para natación, una profunda para saltos de trampolín y buceo, otra para niños y una para niños muy pequeños. Lo que más nos llamó la atención es que el agua es calentada, a diferencia de lo que sucede en las piscinas españolas.

Vista de la piscina olímpica.

Las piscinas están rodeadas de césped e incluso hay unas gradas en uno de los laterales. También hay varias mesas para hacer picnic y una cafetería restaurante.

Además, hay otras instalaciones adicionales como toboganes, pistas de baloncesto, ping-pong y voleibol, gimnasio e incluso un pequeño lugar para probar esas bolas de aire con las que se puede rodar sobre el agua.

La piscina abre de mayo a septiembre y el precio actual (2014) es de 3,80€.

El barrio abandonado de Kruunuvuori

Hoy os proponemos una visita alternativa por Helsinki. Hace unas semanas aprovechamos un día de buen tiempo (de esos que en este junio han escaseado) para visitar un barrio abandonado en Helsinki. El barrio está cerca del centro de Helsinki, en la isla de Laajasalo. Es una zona en la que se pueden encontrar antiguas casas de verano abandonas actualmente y dejadas a expensas de la naturaleza.

Casa abandonada en Kruunuvuori.

Parece ser que todo comenzó cuando un hombre de negocios alemán, Albert Goldbeck-Löwe, compró la zona en 1900 para construir casas de verano para adinerados alemanes que querían disfrutar de la zona. Posteriormente, la zona pasó a manos del partido comunista finlandés como parte de un acuerdo de guerra. En 1955, el finlandés Aarne Johannes Aarnio compró la zona para edificar nuevas zonas residenciales, pero las casas seguían siendo de sus dueños. Más tarde, la falta de mantenimiento de las casas y los permisos de construcción denegados a Aarnio por parte de la ciudad causaron su declive hasta llegar al estado actual. Aparentemente, las casa están deshabitadas desde 1975.

Para poder llegar a la zona, es necesario coger el metro hasta la parada de Herttoniemi y desde ahí coger el autobús 88 (que comienza en la misma parada de metro) y bajarse en la última parada. Desde ahí, hay que seguir el camino en la misma dirección que llevaba el autobús hasta el final de la calle y, allí, tomar el camino de la derecha hacia la zona boscosa.

El recorrido es bastante agradable y no muy largo, por lo que se puede visitar en una mañana o en una tarde tranquilamente. Las mayoría de las casas están parcialmente derruidas, salvo un par de excepciones en las que los edificios todavía mantienen la estructura por completo.

La puerta cerrada con candado sobrevive al derrumbe del resto de la casa.

Al impactante espectáculo de ver cómo el tiempo y la naturaleza actúan sobre las casas hay que añadir el precioso entorno natural de la zona. Es una zona de bosque con un lago y con buenas vistas al mar y a la ciudad de Helsinki.

Lago Kruunuvuorenlampi.

Por lo que hemos visto en fotos de los últimos años, el deterioro de la zona es cada vez más rápido, si lo comparamos con lo que hemos visto este año. Si a eso le unimos el que se están proyectando nuevas edificaciones muy próximas a la zona, lo más probable es que tarde o temprano las casas y la zona en general dejen de ser lo que son hoy en día.

Juhannus 2014 en Laponia

Este año hemos celebrado Juhannus en Laponia, tal y como os contamos en nuestra anterior entrada del vídeo de las horas de luz en Laponia. En concreto, hemos estado en una cabaña situada en Vikajärvi, un poco por encima del círculo polar ártico.

La cabaña en la que estuvimos está muy bien y sigue el estilo de las cabañas en las que hemos estado anteriormente. Estaba situada junto al lago Vikajärvi, que es el que da nombre a la población. La cabaña contaba, como no podía ser de otra forma, con una sauna dentro del baño, con la particularidad de que tenía salida directa al jardín con el lago. La cabaña también tenía una barbacoa independiente y un leñero a modo de iglú. Aquí os dejamos unas fotos de la cabaña.

Cabaña en Vikajärvi.

Barbacoa y leñero.

Interior de la cabaña.

Al estar mucho más al norte que la cabaña de Juhannus de 2013 (por encima del círculo polar ártico, como decimos), la luz del sol de medianoche se hace notar muchísimo más. Para que os hagáis una idea, os dejamos una foto de las 2 de la madrugada.

Fotografía de las 2 de la madrugada en Juhannus.

Una cosa que te avisan cuando vas a ir a Laponia en verano es que hay muchos mosquitos. Sin embargo, hasta que no estás allí no te das cuenta de que muchos significa realmente muchos. Es impresionante la cantidad que hay y en cuanto te paras un minuto para lo que sea, la nube que se forma alrededor es increíble. Y no os penséis que son mosquitos molestos como los de España, son auténticos elefantes que atacan y pican mucho. Así que si decidís visitar Laponia en verano, ¡id bien protegidos contra los mosquitos!

La población de Vikajärvi en sí no es turística. Sin embargo, hay varias opciones de ocio en la zona. Aparte de las actividades de invierno, Vikajärvi cuenta con dos atracciones muy cerca. La primera de ellas, es la oficina de Papá Noel (Santa Claus Village), a unos 20 kilómetros. La segunda, es la zona de senderismo del círculo ártico, que se encuentra a las mismas puertas del pueblo. Es una zona de senderismo enorme con numerosas rutas. La entrada a la zona en sí misma es espectacular, ya que se atraviesa un puente sobre unos rápidos del río Vaattunkijoki. El color del agua en ocasiones muestra un azul hipnotizante. Posteriormente, comienza la zona de senderismo donde se pueden pasar horas y horas rodeados de naturaleza.

Río Vaattunkijoki (la imagen no está retocada, es el color original).

Por último, el camino desde la cabaña a la zona de senderismo lo realizamos con bicis. A la vuelta, comenzó a llover ligeramente, lo que combinado con el sol nos dejó una preciosa estampa.

Arco iris completo en nuestra excursión en bici.

La cabaña en la que estuvimos se llama Ahosen lomamökit.

Horas de día en Laponia finlandesa (sol de medianoche en el día más largo del año)

El año pasado os mostramos un vídeo del día de Juhannus (time-lapse). Este año hemos celebrado Juhannus en Laponia finlandesa y hemos pensado repetir la experiencia del vídeo. Al estar encima del círculo polar ártico, en Vikajärvi, se ve la gran cantidad de luz debido al fenómeno del sol de medianoche que os explicamos en la entrada de horas de día/noche en Helsinki.

Para que os hagáis una idea, esta es una foto del precioso sol de medianoche que pudimos contemplar:

Sol de medianoche.

El vídeo muestra la evolución de la luz desde las 9 de la noche del día 21 de junio de 2014 hasta las 9 de la mañana del día 22, es decir, 12 horas. Esperamos que os guste.

Datos técnicos

Utilizamos una webcam (Logitech HD Pro Webcam c910) conectada a un netbook. La webcam  tomaba fotografías cada 20 segundos. Para el vídeo utilizamos las imágenes tomadas durante 12 horas, por lo que hacen un total de 2160 fotos. La gestión de los ajustes de luz se realizaba de forma automática mediante el software de Logitech, por lo que las imágenes aparecen a veces sobreexpuestas y subexpuestas en los momentos de mayor y menor luz respectivamente.

La música que acompaña al vídeo es Lovely de Tryad.

El pato Donald

Antes de empezar, no, el pato Donald no es finlandés. Sin embargo, es todo un símbolo cultural en Finlandia. Aprovechando que la semana pasada se celebró el 80 cumpleaños de este simpático personaje, hemos decidido hablaros de él.

El pato Donald en una exposición conmemorativa del 80 cumpleaños en Helsinki.

El pato Donald es muy popular en Finlandia gracias a sus cómics. Quizás uno de sus secretos es que el cómic se traduce por completo al finés. No en vano, el nombre del pato Donald en Finlandia es Aku Ankka. Tal es su popularidad que en el quincuagésimo aniversario de la primera publicación de estos cómics en Finlandia se emitió una serie de sellos conmemorativos.

El pato Donald en finés, en la misma exposición.

Como decimos, el cómic es tremendamente popular por estas tierras y en prácticamente todos los supermercados se pueden comprar los libros con sus historias que se publican semanalmente. Y es que los cómics de Aku Ankka son la publicación semanal de mayor tirada en Finlandia y cuentan con unos 886,000 lectores. No está mal para un país de casi 5,5 millones de habitantes.

Mención aparte tiene un cómic en concreto, el titulado “The Quest for Kalevala”, en el que la historia principal se basa en una historia épica finlandesa llamada Kalevala. La historia del cómic se desarrolla en Finlandia, con bastantes escenas situadas en la misma Helsinki, incluyendo lugares emblemáticos como la catedral blanca, la estación central de trenes o incluso los grandes almacenes Stockmann.

Imagen del cómic "The Quest for Kalevala".

Existe una leyenda curiosa respecto al pato Donald. La leyenda cuenta que el pato Donald fue censurado en Finlandia porque no usaba pantalones y que, además, vivía con Daisy sin estar casados. Pero lo que en realidad sucedió es que los cómics dejaron de comprarse en los centros públicos por motivos económicos.

Navegando por el Báltico (archipiélago de Espoo)

Al llegar a Finlandia nos dimos cuenta de que había una gran cantidad de barcos particulares por todos lados y pensamos que sería una gran idea el poder hacer una excursión en uno de ellos. Nuestro amigo finlandés Toni tiene uno de estos barcos (llamado Fiina) y el pasado domingo nos fuimos a navegar (durante 11 horas) con un grupo de amigos en su barco. El recorrido fue por el archipiélago de Espoo y fue una experiencia muy bonita.

Barco Fiina.

Desde fuera, es difícil hacerse una idea de lo bien que está aprovechado el espacio en su interior. Nos quedamos alucinados de la cantidad de accesorios y equipamiento que cabe en uno de estos barcos.

Instalaciones del barco.

Como somos inexpertos en temas de navegación, Toni nos dio un curso intensivo de cómo funcionan las cosas y de los dispositivos e instrucciones que van montados en el barco. Es un barco combinado a vela y motor y cuando funciona a vela es una maravilla la tranquilidad de navegar escuchando exclusivamente el sonido de la naturaleza.

Velas e instrumentación del barco.

Durante el viaje hicimos dos paradas en sendas islas.

Pentala

En esta isla hicimos una parada para comer y cocinamos la comida en el mismo barco. Después de comer fuimos a visitar la isla.

Cocinando en el barco.

La isla es más grande de lo que parece al principio ya que estuvimos caminando por bosque durante un buen rato hasta llegar a nuestro destino, que era un impresionante lago en el centro de la isla.

Lago de Pentala.

Stora Herrö

En esta isla hicimos una segunda parada para la merienda. En este caso estuvimos menos tiempo, pero vimos las instalaciones para hacer barbacoa que hay en la isla y son sólo accesibles con barco privado. Además, claro, de las impresionantes vistas del mar.

Vistas (con barco incluido) desde la isla de Stora Herrö.

Aquí os dejamos un mapa con el muelle y la zona por la que navegamos.