Al pasear por Finlandia es difícil no toparse con una cadena de tiendas llamada R-Kioski. Son tan comunes que en Helsinki llega a ser casi como los Starbucks en Estados Unidos, es decir, allá donde vayas, te vas a encontrar uno de estos establecimientos. De origen finlandés, estas tiendas se pueden encontrar también en algunos países vecinos, como Estonia, Letonia, Lituania o Rusia (y parece ser que incluso llegaron a estar en Rumanía pese a la distancia), aunque fuera de Finlandia tienen diferente nombre (por ejemplo, en Estonia se llaman R-Kiosk).
R-Kioski en Mannerheimintie (Helsinki).
Los R-Kioski comenzaron como kioskos de prensa y libros para las estaciones de tren de Finlandia, pero han acabado convertidos en tiendas en las que se puede encontrar una gran variedad de artículos. Además de prensa y libros, los R-Kioski ofrecen chucherías y chocolatinas, comida para llevar, refrescos,cervezas y lonkeros e incluso café.
Además, ofrecen varios servicios, como lotería y apuestas, tragaperras, tarjetas de prepago de móvil, tarjetas de transporte público, recogida de entradas e incluso ¡licencias de pesca! Como podéis comprobar tienen un poco de todo.
Aunque desde el 2012 pertenecen a un grupo noruego, los R-Kioski son tan típicos de Finlandia como los renos. Los carismáticos colores azul, blanco y amarillo a rayas le dan un encanto especial y entrañable a este tipo de establecimientos y, además, los hacen fácilmente reconocibles a distancia.
Hace no mucho os trajimos una lista de 10 de los artistas musicales que más repercusión internacional han obtenido de un modo u otro (aunque alguno más debería haber entrado en la lista, preferimos dejarla en un número redondo). Hoy os proponemos algo diferente, una breve selección de artistas que son muy famosos en Finlandia, aunque no son muy conocidos fuera, debido, entre otras cosas, a que su música está en finés. Esta es una lista que no sigue un criterio estricto (ni ningún orden predeterminado), sino más bien nuestra percepción de lo que vemos y escuchamos por estas tierras.
Haloo Helsinki!
Comenzamos la lista con uno de los grupos de pop rock más populares del país en los últimos tiempos y que más asociamos a Finlandia, ya que una de sus canciones fue uno de los primeros éxitos musicales que escuchamos día sí día también al llegar por primera vez a Finlandia y al que, por lo tanto, le tenemos un cariño especial: Maailman Toisella Puolen.
Cheek
La auténtica revolución de los dos últimos años. Aunque ya era popular cuando llegamos a Finlandia, durante el 2013 y el 2014 el rapero Cheek se ha consagrado como uno de los artistas más importantes y populares en Finlandia.
Robin
Puede que alguna vez hayáis escuchado hablar del Justin Bieber finlandés. Pues en ese caso, habéis escuchado hablar de Robin, un cantante de masas adolescentes que arrasa en Finlandia. Hace poco estábamos en la piscina olímpica de Helsinki y vimos que había un gran alboroto en el estadio olímpico que se encuentra al lado. Resulta que no era ni más ni menos que un multitudinario concierto de Robin en el que hubo hasta fuegos artificiales.
Jukka Poika
Aunque parezca mentira, en un país tan frío como Finlandia, la música reggae también tiene su público. Y es que Jukka Poika es un cantante que se ha hecho un hueco en el panorama musical finlandés con su particular estilo. Últimamente, cualquier festival que se precie debe contar con una actuación de Jukka Poika, eso es así. Este cantante es omnipresente en los festivales de todo el país gracias a su popularidad.
BONUS: Cheek cantando con Jukka Poika:
Por supuesto, hay muchos más, pero estos son los que de un modo u otro más han logrado captar nuestra atención en estos años. Una vez acabada la lista os invitamos a que intentéis hacer un karaoke con ellas y nos contéis qué tal os ha ido. ¡Suerte!
El otoño en Finlandia es muy diferente a lo que estamos acostumbrados en España. Es corto y frío. Y no frío del de cogerse una rebequita. Más bien frío del de usar un abrigo de invierno español. En pocos días se pasa del calor del verano a unas temperaturas que rondan los diez grados centígrados. Y eso es sólo la antesala del frío que está por llegar.
Pero no todo es frío. Lo mejor del otoño finlandés es, sin duda, el colorido de los árboles. Tanto es así que tienen una palabra en finés que define con cinco letras el color de la hoja de otoño: ruska. Lo peor, que este colorido sólo dura unas dos semanas, por lo que más vale darse prisa si se quiere disfrutar de este espectáculo.
Ruska en Helsinki.
En pocos días muchos árboles cambian su color verde por tonos amarillos, naranjas y rojos, creando unas mezclas de colores espectaculares. Este cambio no se produce en todo el país a la vez y las fechas varían según zonas, siendo, además, más pronunciado cuanto más al norte.
Os dejamos un par de fotos de este ruska en dos lugares donde se puede disfrutar de estas combinaciones de colores sin salir de Helsinki: Kaivopuisto y Töölönlahti. Esperamos que os gusten.
Otoño en Kaivopuisto.
Otoño en Töölönlahti.
Así que, ya sabéis, si estáis estas fechas por Finlandia, aprovechad y salid a la calle con vuestras cámaras, porque este espectáculo durará poco.
Hoy día 23, se ha convocado una huelga de 24 horas de varios servicios públicos de Helsinki (unos 9000 trabajadores). El origen de la huelga viene de la posible privatización de una empresa pública de servicios, Palmia. Y la verdad es que nos ha dejado impresionados el cómo se ha seguido la huelga.
Para poner en antecedentes, hay que decir que en Finlandia los sindicatos tienen mucho poder y lo que ellos dicen, se cumple. Por eso, varios sindicatos relacionados con los trabajadores públicos convocaron la huelga y ésta ha sido seguida prácticamente al 100%.
Lo más llamativo es que el tranvía y el metro han dejado de funcionar durante todo el día, así sin más y afectando a unos 200.000 usuarios. Ni servicios mínimos ni nada parecido. Lo único que sí se ha hecho ha sido poner algún autobús extra para cubrir algún tramo. No obstante, algunos de los autobuses de reemplazo han sido también cancelados por el sindicato de transportistas en solidaridad con la huelga.
Tranvía de Helsinki.
Pero la cosa no queda ahí, los servicios de catering (entre ellos la propia Palmia) no han servido comida caliente en colegios y centros de día. Instalaciones como centros deportivos y librerías también han cerrado en su mayoría. Por lo que nos han contado, las guarderías también han cerrado hoy. Eso sí, el sindicato ha asegurado que los servicios relacionados con la salud y la seguridad funcionan sin problemas.
Y nosotros hoy no tenemos agua caliente ni calefacción en todo el día, no sabemos si por coincidencia o porque la empresa que lo lleva, que está adherida a la huelga, lo ha cortado por ese mismo motivo.
Helsinki, al igual que muchas capitales, tiene un zoo donde poder ver animales autóctonos y de otras partes del mundo. Este verano estuvimos visitando el zoo en donde pasamos un agradable (y caluroso día) y hemos querido comentar un poco cómo es el zoo.
El zoo de Helsinki tiene una peculiaridad que lo hace especial: ocupa la totalidad de una isla, la isla Korkeasaari. Por ello, para acceder al zoo hay que coger el autobús 16 en la estación central de tren hasta la última parada y cruzar un puente o coger un barco en la plaza del mercado de Helsinki. Al encontrarse en una isla, el zoo se ha construido adaptándose al entorno natural existente.
Como decimos, a diferencia del zoo de Ranua, los animales del zoo de Helsinki no son exclusivos de las zonas frías, sino que hay animales de todas partes del mundo. Por ello, se pueden encontrar desde los típicos osos pardos que pueblan los bosques de Finlandia hasta animales tan exóticos por estas tierras como camellos y canguros.
Un canguro en Helsinki.
En el zoo, además, se intentan criar animales en peligro de extinción y posteriormente reintroducirlos en su hábitat natural. El tigre de Amur o tigre siberiano y el leopardo de las nieves son algunos ejemplos. Mención especial merece el caballo salvaje mongol (o caballo de Przewalski), la única especie de caballo salvaje que existe en la actualidad y que cuenta con poco más de 1000 ejemplares en todo el mundo. En el zoo de Helsinki han nacido recientemente dos caballos de esta especie (en 2011 y 2013).
Caballo salvaje mongol.
En el zoo también se organizan actividades adicionales, como concursos de figuras de arena en verano o esculturas de hielo en invierno. El zoo se encuentra abierto todo el año aunque es evidente que en verano es cuando más afluencia de visitantes hay. Por cierto, el pasado agosto se cumplieron 125 años de la inauguración del zoo de Helsinki.
Terva es un producto finlandés que no es ni más ni menos que alquitrán de madera (generalmente de pino). Su elaboración es bastante compleja y consiste en crear una especie de montaña con la madera (bastante sofisticada) que es quemada de forma controlada hasta que se genera la terva. Hace poco vimos una demostración a pequeña escala en la plaza de la catedral blanca de Helsinki.
Demostración de la obtención de terva.
La terva obtenida se utiliza principalmente para recubrimiento de barcos, aunque las versiones diluidas también se utilizan para otros productos como champú anticaspa, lubricante, aroma para la sauna o incluso (aunque parezca increíble) para alimentos, como regaliz, cerveza o helados. La terva, junto con el salmiakki son dos de los sabores tan raros como típicos de Finlandia.
Caja de caramelos con sabor a terva.
Mientras escribimos esta entrada, estamos probando uno de estos caramelos de alquitrán. Hemos de decir que el sabor es bastante raro, porque te genera la sensación de estar comiendo el humo de una barbacoa. Es bastante curioso, no diríamos que delicioso, pero tampoco desagradable. Sin embargo, los finlandeses aman este sabor ya que les trae recuerdos de sus retiros en sus cabañas pintando los barcos y haciendo barbacoas.
Este año hemos ido (por fin) a la piscina olímpica de Helsinki. Esta piscina, junto con la de Kumpula, son las dos únicas piscinas públicas de exteriores de la ciudad. La piscina fue construida para los Juegos Olímpicos de Helsinki de 1952, aunque se había planificado su construcción para los Juegos Olímpicos de 1940 que no llegaron a celebrarse por motivo de la Segunda Guerra Mundial. La piscina de Kumpula fue construida como piscina de entrenamientos para los mismos Juegos.
Recinto de la piscina olímpica de Helsinki.
La piscina es un ejemplo de cómo los edificios de unos Juegos Olímpicos pueden ser utilizados durante mucho más tiempo que el de los Juegos y, además, puede ser utilizada por cualquier ciudadano. Por otro lado, también es un buen ejemplo de cómo Helsinki intenta adaptarse al entorno, ya que se encuentra en una colina y la mayor parte del recinto conserva los elementos naturales existentes como rocas y vegetación.
El recinto cuenta con varias piscinas: una olímpica para natación, una profunda para saltos de trampolín y buceo, otra para niños y una para niños muy pequeños. Lo que más nos llamó la atención es que el agua es calentada, a diferencia de lo que sucede en las piscinas españolas.
Vista de la piscina olímpica.
Las piscinas están rodeadas de césped e incluso hay unas gradas en uno de los laterales. También hay varias mesas para hacer picnic y una cafetería restaurante.
Además, hay otras instalaciones adicionales como toboganes, pistas de baloncesto, ping-pong y voleibol, gimnasio e incluso un pequeño lugar para probar esas bolas de aire con las que se puede rodar sobre el agua.
La piscina abre de mayo a septiembre y el precio actual (2014) es de 3,80€.
