Feliz Navidad

Desde Viviendo Suomi queremos desearos que paséis muy buenos días y los disfrutéis al máximo posible.

Feliz Navidad desde el país de los Angry Birds!

Coste de vida en Helsinki

Hace no mucho os hablamos de los precios de la lista de la compra en Finlandia. Hoy queremos extender esa lista de precios a otros gastos cotidianos, como transporte, electricidad, agua, internet, educación, ocio o sanidad. Y como parece que las infografías están de moda, hemos pensado presentaros los precios en ese formato. Aquí tenéis la infografía de precios de Helsinki.

Infografía de precios de Helsinki.

Y hasta aquí la infografía. Estos son precios orientativos. Por supuesto, se pueden encontrar cosas más caras y más baratas, pero os podéis hacer una idea de por dónde van los tiros.

Y para los más curiosos, el Índice Big Mac en Finlandia corresponde al de la zona Euro, es decir, 3.62€ en julio, aunque el precio mínimo en un McDonald’s de Helsinki es de 4.10€.

Hielo negro

En esta época del año, un fenómeno comienza a formarse sobre el suelo de aceras y carreteras de Finlandia. Se trata del conocido como hielo negro. En realidad no es que el hielo sea de color negro, sino que es un hielo de espesor fino y color transparente que permite ver el oscuro suelo a su través (y de ahí el nombre de hielo negro).

Nieve mezclada con hielo negro, imposible de ver el peligro.

El hielo se forma por una combinación de suelos mojados y bajas temperaturas. En estas fechas, ya hay frío suficiente para congelar el agua, pero la nieve en grandes cantidades no ha llegado todavía y de ahí que se produzca este fenómeno.

El principal problema es que este hielo no se ve fácilmente, ya que se puede confundir con suelo mojado o directamente con el suelo. Sin embargo, como podéis imaginar, es muy resbaladizo, lo que propicia que sea muy peligroso tanto a la hora de conducir, como a la hora de caminar. Y el hecho de que no sea visible puede propiciar que no se tomen las medidas necesarias para ir con cuidado sobre este tipo de hielo.

Así que, si durante estos días de frío previos a la llegada de la nieve estáis por estas tierras, tened cuidado por dónde vais, por si pudiera haber hielo negro. ¡Estáis avisados!

Calendario de adviento

Hoy comienza diciembre, lo que significa que la Navidad está a la vuelta de la esquina. Bueno, para los comercios ya hace semanas que esto es así, ya que aquí, al igual que en España, cada día se adelanta más la Navidad. De hecho, Stockmann aprovechó la festividad de Todos los Santos para colocar las luces de Navidad.

Pero no nos desviemos del tema de esta entrada, que no es ni más ni menos que, como el título de la entrada indica, el calendario de adviento. Muchos conoceréis esta tradición, aunque puede que muchos otros no. Se trata de un calendario que cuenta los días desde el 1 de diciembre hasta el 24 de diciembre. El calendario tiene un recuadro por día, a modo de “ventana”, que se abre en el día correspondiente. Al abrir la ventana, se descubre el secreto o regalo (puede ser desde un dibujo hasta una chocolatina, pasando por cualquier otra idea que se le pueda ocurrir al creador del calendario) que se encuentra detrás de ella.

Una tarde lluviosa de noviembre, unos niños (que no tendrían más de cinco años) llamaron a nuestra puerta y con su cara angelical nos ofrecían uno de estos calendarios, creado por los scouts. A pesar de los problemas de comunicación debido a la ausencia de un lenguaje común, nuestro rudimentario finés fue suficiente para entendernos. Como podréis imaginar, no pudimos negarnos y lo compramos. He aquí el calendario:

Calendario de adviento.

Y, claro está, no se puede dejar escapar un negocio como este y desde principios de noviembre, los comercios y supermercados se llenan de estos calendarios con todo tipo de motivos, orientados, principalmente, a los más pequeños de la casa. Los personajes favoritos de los niños, incluyendo los finlandeses Moomin y Angry Birds, son los protagonistas de dichos calendarios.

Como última curiosidad, ayer mismo descubrimos que también existen unos calendarios de adviento de lotería a modo de rasca y gana, estos ya orientados a un público más adulto.

Alvar Aalto

Alvar Aalto (1898-1976) es uno de los grandes nombres en Finlandia. El arquitecto y diseñador es conocido por todos los finlandeses y por muchos en el mundo entero. Como ya os contamos, Jyväskylä es la ciudad que posee el mayor número de edificios diseñados por Aalto. Esto es debido a que pasó gran parte de su juventud en la ciudad y a que, tras su paso por la Universidad Politécnica de Helsinki, instaló su estudio de arquitectura en Jyväskylä.

El número de edificios diseñados por Aalto es grande, destacando Villa Mairea en Noormarkku, el sanatorio de Paimio, el auditorio de la Universidad Politécnica de Helsinki en Espoo o la Casa de Finlandia, a orillas de la bahía Töölönlahti. Aalto también tuvo éxito internacional y presencia en numerosos países, como por ejemplo, la residencia de estudiantes Baker House del MIT (donde Aalto fue profesor de arquitectura).

Casa de Finlandia (Finlandiatalo).

Pero la genialidad de Aalto no se acaba en los edificios. También se dedicó a diseñar mobiliario y objetos de decoración. Entre todos sus diseños, el más famoso es, quizás, el jarrón Savoy (del que actualmente existen numerosas variedades). Otro de sus grandes éxitos es la famosa silla Paimio que, entre otras cosas, forma parte de la colección del MoMA de Nueva York.

Jarrón Savoy.

Dado el éxito de sus diseños de mobiliario, fundó la empresa Artek. Hoy en día, Artek es una reputada empresa que fabrica mobiliario de diseño. Un ejemplo de su reputación como gran firma de diseño es que sus modelos de taburete, high stool y stool E60 (diseñados por el propio Aalto sobre los años 1934-1935) son utilizados en los “Genius bars” de las tiendas Apple (empresa que se caracteriza por valorar mucho el diseño). Aunque la compañía ya no está en manos finlandesas (actualmente pertenece a la empresa suiza Vitra AG), las oficinas centrales continúan en Finlandia.

Jyväskylä & Hotel Spa

El pasado fin de semana estuvimos visitando Jyväskylä, una ciudad del centro de Finlandia que cuenta con algo más de 130.000 habitantes. Es una ciudad eminentemente universitaria y con una gran afluencia de estudiantes Erasmus. Es quizás por ello que la ciudad tiene bastante actividad en la calle comparada con otras ciudades de Finlandia, cosa que nos llamó mucho la atención.

Como la mayoría de ciudades finlandesas, tiene una zona peatonal dedicada a comercios y una plaza del mercado. La zona peatonal nos sorprendió mucho por la gran cantidad de centros comerciales y la actividad que se veía por todos lados. De hecho, dicen que es la mejor zona peatonal de toda Finlandia. Además de los comercios en sí, a lo largo de la zona peatonal se podían encontrar numerosos puestos de todo tipo, desde venta de comida hasta ropa y bisutería. Además, dadas las fechas, había mucha decoración navideña e incluso música a juego.

Zona peatonal de Jyväskylä.

Otro de los lugares que merece la pena ver, sobre todo iluminado de noche, es la iglesia de la ciudad.

Iglesia de la ciudad de Jyväskylä.

La ciudad ostenta con orgullo el récord de ser la ciudad con el mayor número de edificios diseñados por el finlandés Alvar Aalto. En Jyväskylä se encuentra también el museo dedicado al famoso arquitecto y diseñador.

Museo de Alvar Aalto.

La ciudad se encuentra a orillas del lago Päijänne, el segundo más grande de Finlandia, lo que le permite tener comunicación directa con barcos con otras ciudades de Finlandia.

Hotel Spa Rantasipi Laajavuori

Aprovechando la visita a la ciudad, nos alojamos en el hotel Rantasipi Laajavuori, un hotel con gran historia en Finlandia situado en medio de la naturaleza (pero muy accesible con transporte público) y a escasos metros de una estación de esquí.

El Spa cuenta con una gran variedad de piscinas: dos enormes piscinas, varias zonas de hidromasaje, un jacuzzi, una piscina de 37ºC al lado de otra de ¡7ºC! y una piscina para niños. También tiene multitud de saunas diferentes, incluyendo una sauna de infrarrojos. Y todo ello adornado con unas maravillosas vistas al lago Tuomiojärvi y al bosque que lo rodea.

Hotel Spa Rantasipi Laajavuori.

Catedral blanca de Helsinki

A estas alturas, ya va siendo hora de que hablemos de Helsingin tuomiokirkko, es decir, la Catedral (luterana) de Helsinki o, como la mayoría la conoce, la Catedral blanca. Este edificio es, sin lugar a dudas, el icono más representativo de la ciudad. Una impresionante catedral que preside una no menos impresionante plaza, la plaza del Senado (Senaatintori), una amplia plaza rodeada de un gran conjunto arquitectónico. Tanto la catedral como la plaza y sus edificios fueron diseñados por Carl Ludvig Engel.

Catedral blanca de Helsinki.

La catedral se encuentra elevada y para acceder a ella desde la plaza hay que subir un interminable número de escaleras. Pero la recompensa es grande, ya que las vistas desde lo alto de las mismas son espectaculares (Consejo para los más perezosos: por el lateral izquierdo según se mira a la catedral, la calle sube en rampa y el número de escaleras a subir es mucho menor). Estas escaleras sirven a su vez de punto de encuentro o de lugar para pasar el rato, de escenario para numerosos eventos, como la visita anual de Papá Noel a la ciudad, para la celebración de días especiales, como la tarde que da comienzo Vappu, o para todo tipo de decoraciones ingeniosas, como cuando fueron cubiertas por completo por alfombras por una causa benéfica. En invierno sirven también como pistas improvisadas para descenso de trineos por parte de aquellos que pasan por allí.

Plaza del Senado desde las escaleras de la Catedral blanca.

La catedral en sí es austera, con poca ornamentación en su interior. Para su diseño, el arquitecto se inspiró en la Catedral de San Isaac de San Petersburgo. Otras curiosidades de la catedral son las impresionantes estatuas de los doce apóstoles que adornan el tejado o los campanarios que se encuentran en dos edificios independientes a los pies de la catedral. La cripta de la catedral puede ser visitada, ya que actualmente es una sala de exposiciones y una cafetería.

Tin Tin Tango

Hoy es domingo y, por lo tanto, toca nuestra visita casi obligada a una de nuestras cafeterías favoritas. Se trata del Café Tin Tin Tango, una de esas pequeñas joyas locales. Se trata de una cafetería de barrio con un ambiente muy francés y con decoración llena de artículos del héroe de cómics Tintín.

Café Tin Tin Tango.

El lugar es muy popular entre los locales y en fines de semana se suele llenar, gracias a la gran variedad de desayunos que ofrecen a un precio módico (para Helsinki). Los desayunos van desde lo más básico (café+zumo+croissant) incrementando la cantidad de alimento hasta llegar a platos con café, zumo, croissant, huevo duro, yogur y mini-bocadillo de salami o jamón, queso y vegetales. El ritmo de venta de estos desayunos es realmente asombroso.

Ejemplo de desayuno en Café Tin Tin Tango.

Pero además de los desayunos y comidas (ofrecen gran variedad de ensaladas y sopas), el lugar tiene otras características, como por ejemplo, una sauna que podía alquilarse (aunque parece que ya no ofrecen ese servicio) o un servicio de lavadora y secadora, gracias al cual quien lo necesite puede disfrutar de un café mientras realiza la colada.

Otra cosa sorprendente es el horario, ya que abre desde las 7:00 hasta las 00:00 a diario, mientras que el fin de semana cierra a las 2:00 (viernes 7:00-2:00, sábado 9:00-2:00, domingo 10:00-00:00). El caso es ofrecer una amplia variedad de servicios durante todo el día.

El gusto por lo español (Parte II)

El gusto del finlandés por lo español no sólo se nota en España, también en la propia Finlandia se puede ver esa pasión. La comida española es, al igual que en otros muchos países del mundo, muy apreciada en Finlandia. Son varios los restaurantes que se dedican a la comida española, como el restaurante Casa Largo, del que ya os hablamos anteriormente, aunque con su visión particular de la gastronomía española, claro. Por si eso fuera poco, los supermercados cuentan con multitud de productos españoles. Una gran cantidad de frutas y verduras proceden de España. Esto es más o menos normal, ya que España exporta muchos de estos productos a toda Europa. Pero la cosa no queda ahí. Existen muchos otros productos importados de España, como los embutidos, que vienen en los envases originales españoles y a los que se les añade una pegatina con la información en finés. Y, por si eso fuera poco, ellos mismos producen sus propios productos españoles, como paella congelada o un pack con tapas ya preparadas (no nos atreveríamos a probarlas).

Paella finlandesa.

El ocio en español es muy apreciado. Series como "Aquí no hay quien viva", "Los Serrano", "Cuéntame" y más recientemente "Con el culo al aire" son grandes éxitos de la televisión finlandesa. Pero no sólo las series españolas son populares, también lo son las películas. Por ejemplo, al poco de llegar nosotros aquí televisaron "El Orfanato", mientras que las dos últimas películas de Almodóvar han estado en taquilla durante bastante tiempo. Además, muchos de los festivales de cine del país cuentan con varias películas españolas en su repertorio. En Finlandia todo se ve en versión original subtitulada, por lo que los hispanohablantes estamos de enhorabuena al poder disfrutar de ocio patrio en castellano en este país.

Juan Cuesta luciéndose en finés.

El deporte español también es seguido en Finlandia, siendo el fútbol el preferido por los locales. La liga de fútbol es retransmitida en la televisión de pago y en muchos bares deportivos. La mayoría de los aficionados son, evidentemente, seguidores del Madrid y del Barcelona, aunque nos da la sensación de que quizás haya mayor número de seguidores del segundo, posiblemente gracias a que Litmanen jugó en el equipo azulgrana.

Y si hablamos de España en el extranjero, no se puede obviar el mayor tópico: el flamenco. Y sí, en estas tierras tan frías el flamenco es más popular de lo que pueda parecer. La comunidad de aficionados al flamenco es grande. Existen escuelas de flamenco repartidas por todo el país e incluso hay, al menos, una tienda dedicada a la venta de productos de flamenco en Helsinki. Por si fuera poco, la peña flamenca de Helsinki organiza cada año el Festival Flamenco de Helsinki que cumplió este año su edición número XVI.

El gusto por lo español (Parte I)

Los finlandeses adoran a España. O al menos, esa es la sensación que le da a uno. Es difícil hablar con un finlandés que no haya estado en algún lugar de España (y, si no ha estado, seguro que algún familiar cercano sí que ha estado). Y muchos de ellos han visitado España en varias ocasiones. Los destinos favoritos, Canarias, Barcelona y Baleares. Eso como turismo, porque como lugar de residencia, Málaga y Alicante parecen los destinos más deseados. Y es que a lo largo de la costa que une ambas ciudades se pueden encontrar numerosas comunidades finlandesas.

Anuncio de restaurante español en Helsinki.

La mayor de estas comunidades es la que se encuentra en Fuengirola, que cuenta con unos 3000 finlandeses empadronados (y otros tantos sin empadronar). De hecho, es la mayor colonia finlandesa del mundo (fuera de Finlandia, evidentemente). Dado el número de habitantes en la ciudad no es de extrañar que exista un colegio finlandés, el único en España. En este colegio se imparten las clases en finés (además se aprende el sueco y el inglés y un idioma más a elegir entre español, francés y alemán) y está reconocido oficialmente tanto en Finlandia como en España.

Para que se sientan un poco como en casa, existe un centro comercial orientado exclusivamente al público finlandés, donde se venden productos nórdicos y se habla el finés. El centro en cuestión se llama Centro Finlandia. ¿Y cómo pagar tanta compra? Muy fácil, Nordea, uno de los bancos más importantes en Finlandia también tiene sucursal allí. Está todo pensado.

Para que la comunidad se encuentre informada, existen varios medios de comunicación en finés, como la Radio Finlandia, la revista Olé (un poco tópico), el periódico Suomalainen Espanjassa e informativos en finés en la televisión local. Todo un despliegue de medios (nunca mejor dicho).

¿Y por qué tanta gente en Fuengirola? El origen parece que está en un centro de entrenamiento para atletas finlandeses que se instaló en la ciudad en los años setenta. Hoy en día, jubilados que quieren disfrutar del buen tiempo, jóvenes disfrutando de un año sabático o simplemente finlandeses que adoran la zona han decidido instalarse en Fuengirola, haciendo crecer cada día más la comunidad.

Visita nocturna a Helsinki

El buen tiempo y las largas horas de sol en verano incitan al turismo en Helsinki. Cuando los días empiezan a acortar, pero el buen tiempo se mantiene, es un buen momento para recorrer la ciudad por la noche y disfrutar de los edificios iluminados.

Sin lugar a duda, la catedral luterana es el edificio más espectacular en esta visita nocturna. La iluminación se suma a la ya habitual espectacularidad de la iglesia y su plaza, haciendo que la visita de este monumento al caer la noche sea obligada.

Catedral luterana de Helsinki.

Vista de la catedral desde la plaza del mercado.

La catedral ortodoxa también se ilumina por la noche y su vista, desde la plaza del mercado, también merece una visita. Además, desde esa misma plaza se pueden contemplar los barcos iluminados navegando por el puerto y los edificios que rodean la plaza.

Catedral ortodoxa de Helsinki.

Ayuntamiento de Helsinki.

Cerca de ambas catedrales se encuentra uno de los restaurantes más antiguos de Helsinki, Kappeli, cuya vista, si ya de por sí es espectacular, por la noche es aún mejor.

Restaurante Kappeli.

La ruta nocturna no puede obviar una de las zonas más transitadas a esas horas, que no es otra que Kamppi. La zona, además de la gran plaza, nos deja otras imágenes interesantes, como la capilla del silencio o la propia vida nocturna.

Kamppi.

Capilla del silencio.

Vida nocturna en Helsinki.

Terraza nocturna en Helsinki.

La mejor forma de llegar de la plaza del mercado a Kamppi es recorrer la interesante calle Aleksanterinkatu, iluminada por las luces de los comercios durante la noche.

Aleksanterinkatu.

La bahía de Töölö, Töölönlahti, también luce sus mejores galas por la noche:

Töölönlahti.

Y por último, pero no por ello peor,  vamos a destacar el barrio de Ruoholahti, el cuál se muestra así de bonito al anochecer:

Ruoholahti.

Töölönlahti

Töölönlahti es el conocido por muchos como "lago" del centro de Helsinki. Y decimos lago entrecomillado porque en realidad es una bahía del mar Báltico (literalmente, significa la bahía de Töölö). Sin embargo es normal confundirlo con un lago ya que es una bahía muy cerrada y la conexión con el mar pasa por debajo de las vías del tren, por lo que pasa inadvertida.

La bahía de Töölö (Töölönlahti).

Esta bahía es una maravilla en el centro de la ciudad. Una vez dentro de la zona, parece que te has trasladado a unos kilómetros a las afueras de la ciudad ya que lo único que se ve es naturaleza. La zona parece estar dividida en dos partes. Según se mira en el mapa, la parte izquierda es una sucesión de explanadas de césped y árboles donde la gente se agolpa a hacer picnics, descansar e incluso hacer yoga en grupo. La parte derecha es una zona de subida y bajada más frondosa y en la que se encuentran una gran cantidad de edificios de madera antiguos. Y en el centro, claro está, la gran extensión de agua que forma la bahía.

Alrededor de toda la bahía hay un camino de 2.2 kilómetros que circunvala la misma y que comprende un carril para peatones y otro para bicicletas, por lo que se llena de gente paseando, corriendo o pedaleando, sobre todo al final de la tarde en los meses de buen tiempo. Nosotros no somos menos y este mes de agosto estamos paseando por la zona casi a diario, algo muy recomendable.

Y como en verano Helsinki tiene muchas actividades, el césped de la bahía se llena de todo tipo de eventos, como el día del restaurante o la noche de las artes. Y no sólo eso, sino que en el agua se organizan otros eventos, como carreras de barcos a vela o baños bajo la luna llena.

Carrera de barcos a vela en la bahía de Töölö.

Pero no os penséis que el invierno aleja a la gente de la zona. Nada más lejos, en invierno la bahía se hiela, por lo que es posible cruzar de lado a lado sobre el mar helado. Además, como podéis imaginar, las vistas son espectaculares con todo blanco.

La bahía de Töölö helada.

Para poder llegar a la bahía se puede coger cualquier autobús que circule por la calle Mannerheimintie o los tranvías 4, 7 ó 10 y bajarse en la parada de "Hesperian puisto". Si estáis o vais a visitar Helsinki, no dejéis pasar la oportunidad de conocer un poco de la Helsinki menos turística pero enormemente encantadora.

El grupo S y el grupo K

Bajo los nombres que encabezan esta entrada se encuentran los dos grupos de comercios y servicios más importantes de Finlandia.

El grupo S es una organización cooperativa finlandesa que cuenta con negocios de todo tipo, como supermercados, hoteles, gasolineras, bares, restaurantes... Tienen incluso su propio banco. De hecho, la mayoría de bares y restaurantes famosos en el centro de Helsinki pertenecen a este grupo, como por ejemplo el bar Sports Academy o el restaurante Casa Largo, de los que os hemos hablado anteriormente. Además de en Finlandia, tienen presencia en Estonia, Letonia, Lituania y Rusia.

En todos los negocios de este grupo se puede utilizar la tarjeta S, una tarjeta de débito o de crédito, que sirve para acumular puntos y recibir descuentos. La reconocerás fácilmente por su color verde y porque está dibujada tanto a la entrada de los negocios como junto a la caja registradora. Hay que aclarar que para obtener esa tarjeta necesitas tener una cuenta en el banco de la cooperativa y pagar una cuota inicial para entrar a formar parte de la cooperativa. De este modo, oficialmente no recibes descuentos cuando pagas, sino que son beneficios de la cooperativa.

Anuncio de la tarjeta de fidelidad del grupo S.

El grupo K (Kesko) es un conjunto de negocios aglutinados bajo la misma marca. Este grupo se centra más en la venta de bienes que en el sector servicios, por lo que no tiene hoteles ni bares asociados. Sin embargo, sí que cuenta con un gran número de tiendas de los más variados sectores, como comida, ropa, electrónica, bricolaje, deporte... El grupo opera, además de en los mismo países que el grupo S, en Suecia, Noruega y Bielorrusia.

Supermercado del grupo K en Kamppi.

El grupo K tiene también su tarjeta de fidelidad, llamada K-Plussa, que cuesta unos 8 euros y que no se necesita asociar necesariamente a una cuenta de banco (aunque se puede si se quiere). Con esta tarjeta se acumulan puntos que se convierten en cheques de 5€ que llegan directamente al domicilio del cliente. También hay descuentos que sólo se aplican a los poseedores de la tarjeta, descuentos que en ocasiones pueden llegar a cifras del 40 o 50%.

Como habréis podido imaginar, en Finlandia estos dos grupos forman un gran duopolio en muchos sectores (sobre todo en en el de alimentación), lo que hace que el resto de competidores lo tengan muy difícil para poder aumentar la cuota de mercado. Lo normal es que cualquier finlandés tenga en su bolsillo las tarjetas de fidelidad de ambos grupos, ya que su presencia es muy grande y es difícil no utilizar algún comercio o servicio de uno o ambos grupos. El grupo S destaca por la gran variedad de negocios y por su presencia en bares y restaurantes del centro de Helsinki. El grupo K, por su parte, es el líder en número de supermercados en todo el país.

Rauma

Rauma es una de las ciudades más antiguas de Finlandia y cuenta con casi cuarenta mil habitantes. Es una ciudad portuaria, muy conocida por su centro histórico. La ciudad también es conocida por los trabajos de encaje y por tener un dialecto del finés propio, aunque hoy en día no se usa para la vida cotidiana.

La parte antigua de la ciudad, conocida como Antigua Rauma, es patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Esta parte de la ciudad conserva un gran conjunto de casas de madera, al estilo de Porvoo, aunque parece estar mucho más preparada para el turismo, a la vista del número de tiendas y cafeterías que se encuentran en la zona. Dicen que es la ciudad de madera histórica más grande de los países nórdicos.

Antigua Rauma.

Las calles están llenas de tiendas de todo tipo y muchos bares y restaurantes con terrazas donde descansar. La plaza del mercado es muy activa, pudiendo encontrar todo tipo de productos, como pescados, frutas, helados, flores...

Plaza del mercado de Rauma.

Uno de los edificios destacables dentro de la Antigua Rauma es la Iglesia de la Santa Cruz, que fue construída en el Siglo XV y que formaba parte de un monasterio franciscano. El frontal del altar contiene una enorme pintura medieval (la pintura votiva más antigua de Finlandia) que preside el edificio.

Iglesia de la Santa Cruz.

Esta ciudad, como tantas otras en Finlandia, sufrió un incendio en el siglo XVII, destrozando gran parte de la ciudad y, entre otros, una iglesia del siglo XV llamada Iglesia de la Santísima Trinidad. Un dato curioso es que cuando Gustavo Vasa fundó Helsinki para competir con la vecina Tallín, obligó a los burgueses de Rauma a mudarse a la nueva ciudad. Afortunadamente para ellos, a los siete años se les permitió regresar.

Segundo aniversario de Viviendo Suomi

Parece mentira, pero ya han pasado dos años desde que comenzamos esta aventura de escribir nuestras vivencias en un blog. Vuestro constante apoyo nos mantiene con las mismas ilusiones que el primer día. Además, poco a poco vamos conociendo a nuevos seguidores que con sus visitas y comentarios nos animan a seguir con esta labor.

Este año hemos vivido muchas experiencias finlandesas, tanto en invierno, como conocer a Papá Noel o dormir en un hotel de hielo, como en verano viviendo el espíritu de Juhannus en una cabaña en el lago. Hemos tratado de ofreceros nuestra visión de todas ellas y esperamos poder seguir haciéndolo en un futuro.

¡Muchas gracias por estos dos años! ¡Y que sean por muchos más!

Y como ya hemos aprendido un poco de finés, también os podemos decir kiitos!

Lista de precios (¿Hacemos la compra?)

Mucha gente nos pregunta sobre cómo de cara es la vida en Helsinki. Para que podáis verlo vosotros mismos, hemos recopilado algunos precios de productos comunes del supermercado. Como podréis apreciar, la cesta de la compra es más cara que en España, pero en nuestra opinión la relación precios/sueldos es mejor que en España.

Esta lista de precios es del supermercado K-Citymarket de Ruoholahti (Helsinki) de un día de mediados de verano. Obviamente, los precios (especialmente de verduras, hortalizas y frutas) son diferentes en invierno, siendo más caros en esas fechas.

Verduras y hortalizas
Lechuga iceberg	3.69 €/kg	Cebolla	3.36 €/kg
Tomate	1.69 €/kg	Patatas	1.49 €/kg
Pepino	3.49 €/kg	Calabacín	2.79 €/kg
Pimiento	4 €/kg	Brocoli	2.49 €/kg
Lechuga romana	9 €/kg	Judías verdes	15 €/kg

Fruta
Plátano	1.75 €/kg	Manzana verde	2.59 €/kg
Nectarina	2.89 €/kg	Fresas	8 €/kg
Cerezas	11 €/kg	Sandía	2.50 €/kg

Carne y pescado
Lomo	11.10 €/kg	Muslos de pollo	3.79 €/kg
Carne picada de pollo	10.72 €/kg	6 chorizos	7 €
Salmón	14.95 €/kg	Solomillo de ternera	29.90 €/kg

Básicos
Leche	1.06 €/l	6 huevos	1.35 €
Barra de pan	2 €	Azúcar	1.14 €/kg
Aceite de oliva virgen extra	6.80 €/l	Tableta de chocolate (200g)	2.09 €

Limpieza e higiene
18 rollos de papel higiénico	11.03 €	Jabón líquido	3.49 €/l
Ariel	4.04 €/kg	Fregona (unidad)	12 €

Servicio de mesas

En España, cuando vas a un bar o a una cafetería y te sientas en una mesa a veces te entra la duda de si hay servicio de mesas o no. En Finlandia, esa duda no cabe ya que el servicio de mesas es prácticamente inexistente. Es muy raro encontrar algún bar en el que haya servicio de mesas (hay algunas excepciones, como el A21, pero son muy escasas). Incluso en las terrazas de verano es necesario servirse uno mismo.

Una de las muchas terrazas de Helsinki.

Sin embargo, algo que a los españoles nos parece raro de primeras (vale que en España también hay bares y cafeterías sin servicio de mesas, pero una gran mayoría sí tiene), parece que aquí está muy asentado y a nadie le preocupa el tener que servirse uno mismo. Las colas para pedir en la barra no suelen ser largas, por lo que la espera no es demasiado. Y no sólo eso, en la mayoría de cafeterías, además de coger uno mismo el pastel o el bocadillo que desea, el café y el té están disponibles para que el cliente se sirva, sin necesidad de que el camarero pierda tiempo en ello.

Será cuestión de practicidad, será que es una tradición arraigada, pero el caso es que si venís a Finlandia no esperéis sentados en la mesa, porque la espera se os hará larga hasta que os deis cuenta de que no queda otra que ir a pedir a la barra.

Jopo

Al poco de llegar a Helsinki, nos dimos cuenta que un llamativo modelo de bicicleta era muy común por las calles. Al final nos picó la curiosidad e investigamos el nombre de la misma, que no es otro que Jopo (recordad pronunciar correctamente la palabra).

Bicicleta Jopo.

Detrás de este nombre se encuentra el modelo de bicicleta más popular y deseado en estas tierras. Si hay dos cosas que gustan en Finlandia son el diseño y la practicidad. Por ello, no es de extrañar que sus inventores se propusieran en 1965 crear una bicicleta elegante y que pudiera ser utilizada por todo el mundo. Y con esa idea surgió Jopo.

En efecto, Jopo (cuyo nombre viene del finés JOkaisen POlkupyörä, que significa algo así como “la bicicleta de todos”) es una bicicleta pensada para que pueda ser utilizada por todo el mundo, independientemente de la edad o el sexo y a un precio competitivo. La idea era crear una bicicleta para ir por la ciudad y que fuera sencilla de manejar (de hecho, no tiene cambio de marchas y el freno es de contrapedal).

La producción de estas bicicletas finalizó en 1974. Sin embargo, las bicicletas no desaparecieron de las casas y trasteros y fueron usadas ininterrumpidamente. Este hecho hizo que fuera común ver bicicletas Jopo por las calles, por lo que en el año 2000 se comenzaron a fabricar de nuevo. Y claro, como lo retro está de moda, las bicicletas se han convertido en todo un símbolo y objeto de deseo para muchos.

Las nuevas versiones mantienen la esencia de las originales, salvos pequeños detalles. Lo que ya no se conserva es la tradición del precio competitivo, ya que ahora son un producto de moda a un precio de unos 400 euros. Es el precio de estar a la última.

Tranvía 3B/3T

Los finlandeses suelen ser bastante lógicos y prácticos en la mayoría de las cosas. Sin embargo, a veces no es así y te encuentras con cosas que no es que sean muy prácticas. Hoy os vamos a hablar de algo que nos pareció poco práctico desde el principio.

Parada del tranvía 3B en Kaivopuisto.

Se trata del tranvía 3B/3T de Helsinki. Este tranvía tiene una ruta circular en forma de número 8. Pero lo más curioso de todo es que el tranvía físico realiza el trayecto en forma de 8 por completo, pero el número del tranvía no lo hace. Es decir, que el mismo tranvía físico cambia de número a lo largo de su recorrido. O lo que es lo mismo, puedes montarte en el 3B y al bajar ves que se ha convertido en el 3T o viceversa. Como comprenderéis, esto a nosotros nos confundió bastante al principio (aunque ahora ya nos hemos acostumbrado). Aquí os dejamos el mapa para que veáis de lo que os hablamos:

Mapa del tranvía 3B/3T de Helsinki.

Por lo tanto, si no te fijas bien en la dirección en la que lo coges, llegarás a tu destino igualmente, pero a lo mejor la diferencia está en hacer el recorrido en unas pocas paradas o darte la vuelta entera a la ciudad. Cuando haces un viaje de ida y vuelta, si quieres volver al punto inicial, lo más probable es que tengas que coger el 3B para ir y el 3T para volver, o al revés, ya que si las dos veces coges el mismo número, el recorrido a lo largo de la ciudad será largo (aunque si tienes tiempo, siempre puede ser bueno para disfrutar de la ciudad). Y no sólo eso, sino que en la estación central de trenes las dos líneas comparten paradas en las dos direcciones, es decir, a la hora de coger el tranvía en la estación hay una probabilidad de acierto de uno entre cuatro opciones disponibles.

Por lo que también es famoso este tranvía es por ser el tranvía “turístico”, ya que recorre la ciudad pasando por los lugares más turísticos, como el parque de Kaivopuisto, la catedral blanca, la plaza del mercado, la estación central de trenes, Kamppi, la ópera... De hecho, el propio servicio de transporte de Helsinki ofrece un folleto (en inglés) en el que promociona la ruta del 3T/3B como ruta turística.

Pero todo esto va a cambiar, ya que a partir de agosto el tranvía 3B pasará a llamarse 3 y el 3T se renombrará como 2. Lo que todavía no entendemos es cómo esta confusa numeración ha podido perdurar durante más de 60 años (la línea 3 existe desde 1908, pero las letras se añadieron 1951).

Si estáis por Helsinki antes de agosto, no dejéis pasar la oportunidad de montar en el 3B/3T antes de que desaparezca.

Evolución de la luz en el día más largo del año en Finlandia

Hoy os traemos un vídeo que hemos realizado utilizando la técnica de time-lapse. Con él os queremos enseñar la evolución de las 24 horas el fin de semana de Juhannus. Como ya os hemos contado anteriormente, ese fin de semana es el de mayor horas de luz del año, lo que se conoce como el sol de medianoche. En el vídeo se puede apreciar que nunca llega a hacerse de noche del todo. Las imágenes más oscuras no hacen justicia a la luz real (debido a los ajustes automáticos de la cámara) ya que la luz era mayor de la que parece en el vídeo, pero aún así se puede observar que no hay oscuridad total en ningún momento.

El vídeo lo grabamos durante nuestro fin de semana en una cabaña durante el Juhannus de 2013. Para ello, utilizamos una webcam, por lo que la calidad no es la de esos vídeos de time-lapse realizados por profesionales. En el vídeo se ve la evolución del día desde las 4:00 del día 22 de junio hasta las 4:00 del día 23 de junio. Sin más, os dejamos con el vídeo:

Datos técnicos

Utilizamos una webcam (Logitech HD Pro Webcam c910) conectada a un netbook. La webcam  tomaba fotografías cada 20 segundos. Para el vídeo utilizamos las imágenes tomadas durante 24 horas, por lo que hacen un total de 4320 fotos. La gestión de los ajustes de luz se realizaba de forma automática mediante el software de Logitech, por lo que las imágenes aparecen a veces sobreexpuestas y subexpuestas en los momentos de mayor y menor luz respectivamente.

La música que acompaña al vídeo es Waltz Into the Moonlight de Tryad.

Cómo se vive el día más largo en Finlandia (Juhannus 2013)

Ya os hablamos el año pasado de Juhannus, la fiesta del solsticio de verano en Finlandia. Esta festividad se celebra el viernes y sábado entre el 20 y 26 de junio. Lo típico, como ya os contamos en la anterior entrada de Juhannus, es irse con la familia o los amigos a una cabaña al lado de un lago. El año pasado se nos hizo tarde para encontrar una y, por eso, este año decidimos a qué cabaña ir en enero (chicos previsores). Rodeados de nieve y bajo cero, el verano parecía muy lejano, pero una vez se acerca la fecha, te alegras de haber sido previsor.

Nuestra cabaña a medianoche.

En esta entrada os vamos a contar cómo vivimos este Juhannus y cómo era nuestra cabaña. La cabaña tenía un porche grande con sofás, sillas y mesas donde disfrutar de la naturaleza finlandesa. La cabaña era, por supuesto, de madera y tenía sauna (dentro de la cabaña, ya que a veces está fuera en un edificio aparte) y baño, cosa importante, ya que muchas cabañas no tienen agua corriente y, por lo tanto, no tienen baño. De hecho, los más puristas tienen cabañas sin agua ni electricidad, aislamiento total. La cabaña tenía un gran jardín a la orilla del lago donde teníamos una barbacoa.

La sauna de la cabaña.

Lo típico de Juhannus es hacer barbacoa, bañarse en el lago y dar paseos en barca por el mismo. Nosotros teníamos tres barcas, dos de patines y una de remos. Dar paseos en barca por el lago para ti solo, rodeados de bosque finlandés, a las doce de la noche y todavía con luz natural es una experiencia increíble.

Paseo en barca.

Además de lo anterior, nosotros completamos el fin de semana con otras actividades, como jugar al frisbee (algo muy típico en las cabañas de aquí), jugar a la pelota, con las raquetas o aprender a jugar a un juego de cartas finlandés llamado paska. Así que nos echamos unas risas.

Aprovechando la proximidad de la cabaña a Verla, decidimos ir a visitarlo. Verla es un pueblo que alberga una antigua fábrica de papel y cartón del siglo XIX que ya no está en uso, pero se encuentra en perfecto estado de conservación. Este conjunto es Patrimonio de la Humanidad. El pueblo es atravesado por un bonito río que une dos lagos y en el cual hay una roca con pinturas rupestres del 7000 ac. La fábrica es ahora un museo y hay tiendas de artesanía y otros productos locales.

Río de Verla.

Helados

Aunque de primeras puede sonar raro, Finlandia es uno de los países con mayor consumo per Cápita de helados del mundo. En verano puedes encontrar helados en casi cualquier lugar y son muchas las heladerías que aparecen de la misma forma que sucede con los puestos de frutas. Las calles se llenan de gente comiendo helados de todo tipo. Pero no sólo en verano se comen helados. En invierno, aunque suene extravagante, también se come mucho helado, aunque, claro, es más difícil ver a la gente pasear con el helado en mano. Quizás sea una estrategia de combatir el frío con frío.

Helado en las inmediaciones de Stockmann.

Tal es la pasión por los helados que, incluso en pleno centro de la capital, el coche-carrito de los helados hace su ruta para el disfrute de los más pequeños (y los que no son tan pequeños). ¡Si hasta lleva la musiquilla típica de estos carritos!

Coche-carrito de los helados.

En cuanto a sabores, puedes encontrar los sabores más comunes, así como otros más exóticos, como helado de ajo en el restaurante Kynsilaukka, helado de alquitrán o, como no, helado de Salmiakki (e incluso de Tyrkisk Peber). También hemos oído de otros sabores como arenque, palomitas o xylitol, pero no tenemos referencias de los mismos.

Helado de Salmiakki.

Helado de Tyrkisk Peber.

Aquí os dejamos un vídeo de promoción de los helados de Salmiakki (la segunda mitad del vídeo está en finés, así que podéis practicar la pronunciación). Como ellos mismos dicen, el mundo odia su sabor, los finlandeses lo adoran. ¿Os atrevéis a probarlo?